打理好329号实验体的事情后，秋如生将自称牧羊人的男子请到自己的办公室详谈。

“你知道，这座研究所一直以来都是在做些什么事吗？”秋如生说。

“你们主要进行各种研究黑泥的实验，而实验对象包括但不限于黑泥生物、感染者、变异体，甚至是普通人。”牧羊人自信地说，“同时，你们也会研制和给人移植义体与蚀体，一次来换取自己继续存在于无主之地的资格，我说的对吗？”

“看来你做过调查。你说的没错，但不完全。”

“愿闻其详。”

“我原本是千星城的科研新秀，五年前和团队志愿来到无主之地。那会儿我只是一个想充资历的年轻人，虽然现在也不算老吧。那时候，无主之地的混乱与恶劣深深地震撼了我的心灵，让我的心理和生理感到双重的恶心。我没想过要留下来，但是后来发生了一件事，改变了我的主意。我还记得，那天下着大雨，一个很奇怪的女人闯进了我们团队的住所。她浑身是血，却没有伤口，只有一道道散发着红光的奇怪花纹。她请求我们帮帮她，有人要抓她回去。我们那时候看她可怜，想着她可能是某个被黑帮迫害的姑娘，所以就把她收留下来了。这么过了几天，她的精神状态好了不少，也开始和我们有更多的交流了。但是每当我们问到她是从哪里逃出来的，她总是不肯回答，而且对那个地方始终抱着深深的恐惧。想着她可能遭受了非人的对待，我们也都识趣地没追究。而且，那几天也没人来找过她，我们也没意识到什么不对劲的地方。除了她身上的那些红光花纹，我们做过检查，发现是一种黑泥侵蚀的现象。我们的成员都移植了高等蚀体，也做过对应的免疫手术，所以并不担心传染，还好心地给她进行了一些简单的免费治疗。后来花纹上的红光逐渐消失了，花纹本身也变成了纹身一样的黑蚀化皮肤，我们都以为没什么大碍了。”

秋如生仿佛化作了说书人，将这些过去的事情娓娓道来。牧羊人也没有显得不耐烦，反而很有兴致地听他讲着。

“但是后来发生了一件事。随着我们研究的深入，逐渐发现这里的黑泥生物有些不对劲。它们都不是一个族群的，又或者说，它们明明不该是一个族群的，却在无主之地组成一个族群了。不清楚你知不知道，黑泥生物和正常生物一样，也是有种族划分的。它们的情况就像是猴子跟狗和睦相处，蛇和老鼠相亲相爱了。”