一行人徐徐踏上彩棚，下方也陆续安静下来。

汤老爷老眼一扫，笑道：“老夫至仕回乡，本应安享晚年，却受阎王爷托付，以一杯阴德赠予有缘人，闻春闱在即，便冒昧将诸学子请来，今见金陵英才荟萃，实不胜欢欣呐！”

“汤老爷客气啦！”

底下众人纷纷谦让。

汤老爷双手一压，又道：“诸位可能有个疑问，为何老夫会以汉唐跪坐遗风招待，想我诸圣先贤，创立儒家道统，已历亘久岁月，遗泽无数。

但老夫请问，如今还有谁能记得诸圣先贤的初衷？

几千年来，人心不古，世风日下，老夫每每思之，扼腕叹息，惜自身才德浅薄，无以婉之，唯以古礼，聊表对诸圣先贤的崇敬之意。

凡不愿依古礼跪坐者，可自行离去！”

“好，汤老爷说的好！”

“先贤遗风岂可忘，复振儒门自我开！”

“是啊，儒家日渐式微，今又有西方邪教传播邪法，教人不敬父母，不奉先贤，只拜祭爷火华，是可忍，孰不可忍！”

“我先跪坐！”

底下一片叫好，有些热血上头的学子，纷纷把袍摆一摞，跪坐在蒲团上。

彩棚里的宾客也是连连点头，一瞬间，汤老爷的身形无比高大。

“原是有此深意，是我浅薄了！”

薛蝌不禁感慨。

王蠡却是眉心微拧，苏大家的神色并无变化，分明对汤老爷的说辞不以为然，而他作为现代人，毒抗也非常强。

“王公子似有不同看法？”

宝琴见王蠡的神色颇为不屑，不由问道。

王蠡幽幽道：“薛姑娘难道忘了明末复社？时有张溥，急公好义，屡屡为民请愿，干的却是裹挟学子，冲击官府，遥控朝廷，为己谋名取利。