辰若方才语毕，众臣们便是一惊。萧石竹的招，等于砸了她们的铁饭碗。且她们以前也是白丁，是来到鬼母国后被鬼母相中入了鬼母国太学府后才学习到了知识，不然依旧无法入仕为官。

但做官后，她们就开始懒散了；不再读书看报，固步自封。整日只想着，怎么拿着高官厚禄混混日子。

现在萧石竹来了个大力发展学堂和私塾，施行竞争上岗制度，没本事的滚蛋，有本事的升官发财，这让在场的百官，几乎都是一惊后，纷纷紧张了起来。

“你们说，萧石竹的谏言本王是准呢？还是不准？”鬼母说着此话，目光在她们脸上一一扫过，使得她们的心提到了嗓子眼

与此同时，萧石竹换上便衣，交代陆吾和羽荣好好练兵，英招和钦原去销售雪花膏后，带着金刚和巫支祁出了辕门，往小虞山城西南面而去。

据陆吾所说，距离山脚三思里地的地方，有一片枯树林，占地也就十几亩；因为妖魂和兽魂本就是冥界产物，所以在冥界死去也会留下尸体，故此地是鬼母国国民埋葬妖魂亲友的地方，林子四周和边缘皆能看到无数坟茔。

虽说大家都是鬼，但多少对死者心怀忌讳，别说晚上就是白天也没几个鬼回来这人瞎转悠，但林中有一个鬼母国中最大的黑市。

之前萧石竹让他买的炮弹，就来自这个黑市上。

此时，萧石竹便是要去黑市上找找火器走私商。之前东征巫支祁，萧石竹发现鬼母国的火器质量有问题，好几只抬枪炸膛了，这让他对兵部军器监（官方造武器和管武器的部门）完全失去了信心。因此他才来寻找走私商人的。

而巫支祁以前是海盗，没少和黑市商人打交道，带上他正好可以不被这些黑心商人坑。

他们缓步来到这片林子外站定，见确实如陆吾所言，随处可见冰凉的石碑上歪歪斜斜的插在林子四周和边缘地带，老鸦落在坟碑下，躲避着风雪，时不时的发出几声嘶哑的怪叫。

萧石竹带着金刚和陆吾，大步钻进林子，却险些迷了路。这里的枯木长得都基本差不多，光秃秃的也就算了，还全部长成了“y”形。