亚伦一眼认出琴酒扔下的是什么。

……

空地上，琴酒给几天前他亲自捞出来的家伙扣上金属项圈，接着退到几步之外。

他掏出一根烟，想好好欣赏接下来的表演，正要掏出打火机点火，就听到不远处爆发出一阵尖锐的叫喊。

琴酒抬眼扫去，看到辛德瑞拉扑到她儿子身边，双手颤抖地摸上那个项圈，似乎想把它拆下。

她看上去狼狈极了，伤痕全露在外面显得格外狰狞。其他成员没刻意折磨她，但也没有进行治疗，刚才去审讯室时，她连一句完整的话都没有力气说。

可现在这个原本气若游丝的女人发出了哭嚎，她的声音断断续续，沙哑又难听，大滴眼泪从她眼角落下。

“求求你……求求你们了，阿提密斯，琴酒……求你们不要杀了我的孩子……杀了我吧……”

琴酒咬着烟，类似的求饶他听过几十遍，丝毫打动不了他。

但他知道身边人的某段经历，于是看向阿提密斯。

身边的阿提密斯目光微动，浅棕色眼睛像两块琉璃，闪过剔透的光泽。他向前走了几步，在这位辛德瑞拉眼前蹲下。

“我知道的，属于‘灰姑娘"的故事。”

他直视着她的眼睛，缓缓叙述：

“你来自一个健全的家庭，父母曾经恩爱，可惜在你十五岁时，父亲发生意外，你母亲找了一个新男友，对方带着两个继兄。对方企图强暴你，你反杀他们，但在你向母亲求助时，她反骂你是杀人犯，要报警抓你，你只能从家里逃走。”

“你没有童话里那个女孩的幸运，你没有王子，没有水晶鞋，甚至没有一个爱你、愿意保护你的母亲。所以那时你发誓，如果将来有孩子，一定会拼尽全力保护他或她，绝不会像你的母亲那样。”

辛德瑞拉的眼睛瞪大了，她仰头看着眼前这个十四岁的少年，嘴唇颤了颤，发不出一丝声音。

琴酒看到她的反应，就知道他说的是事实。

“之后你流浪在外，认识一位恋人，被他拉入组织。几年前他死了，你一直活了下来，甚至得到了属于自己的代号。”

阿提密斯声音轻柔和缓，他从怀里掏出手帕，如童话里那位捧着水晶鞋寻找心上人的王子般，温柔地拂过辛德瑞拉的脸颊，替她擦掉了脸上的泪痕。

一股烟味飘过来，他忍不住咳嗽几声，继续往下说：

“不过实际上，你早不在意那家伙了吧？你们还为孩子要不要加入组织吵过架。你愿意和他在一起那么久，只是因为你的孩子喜欢这个爸爸。在他死后，你加倍对孩子好。”

“然而半年前的任务里，你撤退时发生失误，走了有监控的地方，然后被FBI盯上了。他们花几个月找到你，甚至找到那个孩子，直接从学校带走他。”

“你为孩子的失踪恐惧，你这些年看过不少案例，自己也制造过不少，你担心他会不会被杀害，无比懊悔于自己的不称职……你应该想过对我父亲求助吧？结果这时，FBI先给你打来电话。”

“我……”

灰姑娘鸡尾酒勉强挤出一点声音，而在阿提密斯身后，琴酒皱起眉头。

“他们告诉你，他们‘保护"了你的孩子，并愿意提供证人保护计划，给他安排假身份离开。他不用加入组织，不用学着去杀人，更不用每天活得提心吊胆。”

“而作为回报，你得为他们提供组织的情报。”

辛德瑞拉混身僵硬。

阿尼赛特兄弟有着和他们母亲相似的容貌，那张仿佛被上帝亲吻过的脸上是温和的笑容。更大的寒意一寸寸爬上她的后背。

“他们具体怎么说的？‘你是一位母亲，难道希望自己孩子将来也去杀人？"‘只要你好好和FBI合作，他就是安全的，我们会尽全力保护好他"？”

“他们说这些话时，是不是特地让你听到了孩子的声音？听他不断地在喊你‘妈妈"、‘妈妈"，‘我想回家"，之类的话？”

阿提密斯轻声细语地说着，把当时的场景模仿得惟妙惟肖。

被母亲抱在怀里的男孩像听到了什么关键词，他仰起头，害怕地抓着她沾满血污的衣摆，呜咽地喊：

“妈妈，这是哪里……我要回家……”

儿子的声音让辛德瑞拉惊醒了，突然她伸手一把抓住阿提密斯，手指死死扣着他的左手，一时竟让他难以挣脱。