臣谢陛下封赏之恩！”李维正重重地磕了一个头。

从锦衣卫千户到威海卫指挥使，从职务上说是升了一级，但两的权力却不可同日而语，锦衣卫千户连亲王见了都害怕，而指挥使上面却有层层上司，不仅如此，做了指挥使后就意味着李维正正式成为了军户，不再是普通人户籍，或许意识到了这一点，朱元璋便温和地安抚他道：“朕也曾经对你说过，锦衣卫只可用一时，不可用一世，最多一两年朕就要解散锦衣卫，让你提前出来其实也是为了你好，朕当然知道，你做锦衣卫千户得罪了不少人，所以朕会给山东都指挥使叶升打个招呼，让他善待于你，另外，朕私下再赏你一样东西。”

朱元璋显然早有准备，他从抽屉里取出一幅卷轴笑道：“朕也是个穷皇帝，不能赏你什么金玉田产之类，这是朕特地给你写的几个字，希望你能记住清廉为官的诺言，将来好好地向朕和太子效忠吧！”

从皇宫里出来，李维正仿佛还在梦中一般，仅仅一个多时辰，他的命运就被改变了，不再是人人惧怕的锦衣卫千户，而摇身变成了威海卫指挥使，这可是正三品衔，当然，军队的三品官和文官的三品官远远不能相比，全国有三百二十九个卫，三品军衔并不稀奇，许多五六岁的军户子弟都已世袭了四、五品官衔了。

另外，指挥使上面有都指挥使、都指挥使同知，再上面还有五大都督府，有左、右都督、同知都督、副都督、佥都督等几十名都督，他们有统兵之权，却无出兵之权，出兵之权掌握在兵部手中，只有皇上才能使两权统一，所以这些高爵至公侯的都督们大多是虚职，如蓝玉、傅有才、冯胜等老将，只有战事生时，他们才能领兵出征。

虽然卫指挥使的官职其实并不高，但它却是军队体系中拥有实权的最高军职之一，手握一卫五千军队，如果是位于远离京城之地，比如南海卫之流，那就算得上是一方诸侯了。

威海卫，山东半岛北面，与高丽隔海相望。

李维正仿佛梦游一般骑马在大街上缓缓而行，耳畔不停响起爆竹的‘嘭！’声，一群群孩子在大街上追逐玩耍，每一个行人的脸上都充满了兴奋和期待，他们扛着一袋袋米面或猪肉匆匆往家里赶，主妇们则在大门前清扫一年的旧尘，笑声、喧闹声不绝于耳。

新年的气息终于使李维正慢慢地从人生之大变中缓过神来，他忽然想起了紫童，她分娩的时间已经迫在眼前，李维正顿时将山东之事抛到一边，他狠狠一抽战马，加快速度向家中奔去。

远远地。他已经看见了大门。离家半年。眼看要到家门。近乡情更怯。他心中紧张得砰砰直跳。不知紫童有没有早产了。大门忽然开了。杨二郎和焦三郎各拿着一对大灯笼走出门来。他们五个亲兵都没有跟随李维正南下。而是留下来护卫他地家人。

“倩小姐。这四盏灯笼是分两列还是排成一行？”杨二郎探头向院子里大声问道。

“我看人家都分成两列。咱们也一样。你们忘记拿竹钩了。怎么挂啊？”

倩倩拿着一根长长地竹钩走出来。却一眼便看见了李维正。他牵马站在数十步外。嘴唇紧闭。克制着内心地激动。而眼睛里却充满了温馨地笑意。倩倩手一松。竹钩落在地上。她呆呆地望着李维正。这一刻。朱允地身影在她心中消失得无影无踪。一种刻骨铭心地感觉蓦地充盈她地内心。她地眼睛慢慢模糊了。两个亲兵见此情景都悄悄地进门。撒开脚丫子便跑。“大人回来了！大人回来了！”他俩地大嗓门在宅子上空回荡。

李维正将马交给身后地十三郎。他慢慢走上台阶。轻轻抚摸倩倩地头笑道：“怎么哭了。不认识大哥了吗？”

倩倩忽然抱住他地腰。将脸贴在他地胸前。无声地泪水汹涌而出。此时此刻。她地心中充满了自责与对大哥地内疚。李维正用袖子将她脸上地泪水擦去。笑问道：“这半年。家里还好吗？”

倩倩拭去脸上地泪水，展颜笑道：“大姐的情况很好，产婆说最多再过十天她就要生了，你快去看看她吧！”

李维正点了点头，指着身后的十三郎道：“这是我的贴身护卫十三郎，你替我给他安排一个住处，晚上吃饭时我有重要事情给大家宣布。“

倩倩去给十三郎安排住处不提，李维正进了屋快步向后宅走去，家里人都迎了出来，他看见了继母杨缨，连忙点头问候，又问她道：“我父亲也在吗？”

“老爷暂时回老家了，争取过年前赶回来。”

他的幼妹李多多躲在母亲的身后，有些怯生生地眼望着大哥，李维正蹲下来，将她拉到自己面前，拍拍她的小脸笑道：“这么快就把哥哥忘了吗？”