和亲的队伍同朝廷断联,便如一叶孤舟,轻易便被浪覆了。送亲使无从得知三王子失踪的消息，只会按原计划将长乐送进契丹地界。

但长乐要嫁的是三王子,也就意味着大周属意的是三王子。而大王子穷兵黩武,眼下又刚夺了权，正是要立威的时候,他会如何对待这位自大周远道而来的公主，自然不言而喻。

秋风萧瑟,沈澈围了件厚实披风，低低咳了几声。宁禛几步跨过来，“有什么话不能差小五来说？天乍冷的时候,你这身子更得留心,什么大事还值得你亲自过来一趟？”

沈澈看他一眼，直接道：“圣人已经召了太子去乾正殿，想必马上便会传你。切记，殿上不必多说什么。以太子的秉性，不会置之不理。”

宁禛摆摆手，不甚在意：“我知道，多说多错,容易招人怀疑。”

沈澈叹了一声,“为救长乐,太子一定会自请出征。圣人若是问你，你便表现得焦心些，莫推太子，只说你愿为君父分忧。”

宁禛一来没有上阵杀敌的经验，而眼下事出从急，二来又背靠镇国公府，圣人不会真允他沾上兵权。

如此一来，太子势必要出征——虽过程出了点变故，但单论结果，仍同他布置得没有差别。

他本就打算毁了和谈，只是没想到契丹会求娶长乐，给他省了不少功夫。

先前和谈诸事皆由宁勉负责，是以后来和亲的事宜也一应交到了宁勉手中。但宁勉毕竟手生，沈澈费了点周折，便将自己的人插进卫队。

派去的是镇国公府豢养的死士，奉了沈澈的意思，在进入北疆后，找机会提前断了同朝廷的联络，一入契丹地界，立刻诛杀长乐公主，再推到契丹人身上。

——和亲公主横死，和谈还如何谈得下去？

于公于私，太子还是要出征。

和亲的仪仗已经进了北疆，联络也断了，这时候契丹发生这场夺权与否，对他所设之局的影响都不太大。

殊途同归罢了。

宁禛突然迟疑了一下，压低了声问：“阿澈，长乐怎么正巧在这时候……断了音讯？”

只差一步，她便能被召回京了。

沈澈先前同他隐晦提过一句，用长乐的命来逼太子离京，但他一时没忍心，便没应允。

长乐不过是个手无实权的公主，碍不了他的路，再怎么着，也还是他的妹妹——没必要赶尽杀绝。

沈澈拢了拢披风，语气温和：“眼下契丹正乱着，兴许是冲撞了和亲的队伍。”

宁禛叹了一口气，“好在送亲的卫队人数不少，只要不是正面撞上了契丹大军，能拖到太子赶过去，长乐应当无虞。”

沈澈抬眼，望向远处红得似血染就的枫树。

为了不留痕迹，死士自启程后便自觉同镇国公府断了联系，如今自然也不知道契丹王廷的变故，只会按先前的命令行事，在进入契丹地界后诛杀长乐。