桃叶听了，感到十分纳闷：“你不想他们死，乖乖听话做交换不就行了？凭什么要我帮你？”

陈济解释道：“此一人一物是能够证明官家并非孝宗亲生骨肉的证据。都怪我上次来这儿时喝多了，把我大哥的丑事给说了出来。现在流言到处都是，他才要跟我做这交易，是为了销毁证据。而我劫持太医令，原本就是因为怕他把太医令给灭口了，哪能再送太医令去死呢？”

桃叶冷笑，不由自主挖苦了陈济：“一个杀人凶手，还会在意非亲非故之人的生死吗？”

“如果不是被逼到极致，谁会愿意手染血腥？”陈济看起来很不忿，言辞凿凿地数落起桃叶来：“你将马耽之死、王玉毁容都归结成我的错，可细算起来，难道不是你、我、王老二感情纠葛惹的祸？

马家二老已经承受了白发人送黑发人的痛苦，平心而论，你不同情他们吗？我会酒后胡言那些话，还不是因为你一直絮叨什么要站在孝宗、官家那边，现在太医令性命受到威胁，难道你就没有责任吗？

如今这个难题却是摆在我面前，是让马耽的父母死？还是让太医令死？我认为，你有能力救他们，所以才来求你，你竟说出这样的话。难道因为我杀过人，就不配救人了吗？”

桃叶有点被这番长篇大论绕晕了，她觉得，她好像被道德绑架了。

她不确定她是不是对马耽的死、或者马耽父母、太医令陷入险境有责任，但她能确定的是，她有能力救这些人。

她望着梳妆台镜子中的自己，扪心自问：如果有救人性命的能力而不施救，算不算一种错？

在桃叶的认知里，见死不救，当然是错。

她终于给了陈济一个肯定的答复：“我可以帮你这一次，但请你记得，我是为了不让无辜之人死去，而不是为了你。我对你，从没有过男女之情，至多也就是曾经把你看作朋友罢了，以后人前人后，你都不许张口闭口说我们如何如何。”

陈济会心一笑，点了点头：“丫头，我就知道，你最好了。”

太阳落山后，桃叶谎称身体不适，不想见客，随后又跟谢承借了一身衣服，女扮男装，以散步之名从梅香榭后门出来，来到陈济指定的一片密林，名曰池林。

那时天色稍有些昏暗，池林中杉木密集，又多有池塘，桃叶只得拈着裙子慢行，过了一座桥，她远远看到，前方有个女子倚树站立，此处再没有别的人。

她感到一阵诧异，停住脚步没敢继续前行，却见那女子向她徐徐走来。

距离近了，桃叶才看清，那所谓的「女子」居然是陈济！

桃叶还是第一次看到一个大男人涂脂抹粉，那妖艳的唇色让她瞬间联想到马戏团的小丑，她简直要笑喷了。

陈济见桃叶笑得十分夸张，不服气地抖动起他那一双画得弯弯的柳叶眉：“你女扮男装，我都没有笑；我男扮女装，你因何要笑？”

桃叶立刻收敛了笑容，板起一张脸：“我才懒得笑你，要救人就赶紧的，我还得早些回去呢。”

陈济便不再废话，他带着桃叶，跟一些往五兵尚书府送米送菜的村夫混在一起，进入府内，去看了看太医令田源，桃叶将田源的样貌熟记于心。