桂良叩首道：“奴才在。”
皇帝道：“洋人主帅还是额尔金伯爵吗？”
桂良道：“是的。”
皇帝道：“你去谈，伱去谈。他们不就是为了要利益吗？不就是要我们履行天津条约吗？”
“除了公使入京，除了开放天津，剩下都答应他。”
“另外，你和他说，九江现在有千万现银，而且还有几千万产业，朕答应了，统统都给他。”
“九江成为通商口岸城市后，苏曳在九江的产业，全部给他。”
“长江航道，也全部给他。”
“叫他去灭了苏曳。”
“他和苏曳不是政敌吗？上一次洋人的指挥官，也是苏曳炮击的，他们是生死大敌。”
“让他调转方向，去灭了苏曳。”
桂良几人脸色无比凝重，也幸亏这是在三希堂，否则群臣听到皇帝这样的话，那是何等之颠覆？桂良道：“臣，遵旨！”
…………………………
接下来，桂良马不停蹄地去天津，登上洋人的旗舰，和额尔金伯爵会谈。
他把朝廷的条件复述了一遍。
不过对于九江这次收了多少银子，额尔金伯爵比桂良还要清楚。
额尔金伯爵道：“苏曳这次大概收了一千二百万两现银，九江经济实验区的总资产根据评估，应该超过了四千万两，这还是很保守的估计，伴随着时间的流逝，这个数字会越来越高。”
桂良道：“这是何等天大的利益，所以你们更应该调转方向攻打九江。”
“至于你们想要从朝廷得到的，除了公使入京，除了开放天津，我们都可以答应，整个长江航道，还有几处海关都可以给你们。”
额尔金伯爵轻轻一笑。
这么天大的财富，我们当然想要。
但是你们对大英帝国的政治生态，完全一无所知啊在他离开伦敦的时候，已经被强烈警告，别说九江了，就连舟山都不能打。
更准确说，南方七省都不能打。你让我去打九江，去收缴几千万两资产？开什么玩笑。
额尔金伯爵没有说话，就只是笑。
桂良道：“额尔金伯爵，你和苏曳是政敌不是吗？上一次他趁机偷袭烟台，偷袭大连海湾。而且在关键时刻，还炮击了你们的最高指挥官何伯。”
顿时，联军司令何伯将军出现。
他的脸上，出现了一道深刻的伤痕，几乎贯穿了上下。
桂良道：“何伯将军，你身上的伤，就是苏曳炮击导致的。”
“所以，不管是为了仇恨，还是为了利益，你们都应该去攻打九江。”
额尔金伯爵道：“回去吧，不用谈了。”
桂良道：“天津作为通商口岸，也不是不可以谈的啊，除了让四国公使进京，剩下都可以谈啊。”
额尔金伯爵道：“不，这已经无关利益，而是荣誉之战。”
“来人，送桂良大人出去。”
箭在弦上，不得不发。
不管对于额尔金伯爵，还是对于英法两国来说，这都是挽回威严的一战。
不但要得到足够的利益，还要得到足够辉煌的胜利，彻底证明两国的实力。
……………………
桂良回京！
洋人联军舰队，依旧包围大沽口。
之所以还没有开战，是要在大连湾和烟台港口构建战争基地。
大量的陆军，需要集结。
桂良将消息报告给了皇帝。
僧格林沁怒道：“那就打，上一次能打赢，这一次依旧能打赢！”
“上一次，我们出动了一万三，这一次就出动两万人！”
“荣禄的天津新军，已经扩编了到一万人了！”
“奴才发现了，洋人擅长海战，但不擅长陆战。不管是攻陷广州，还是第一次攻陷大沽口，都是通过海军，他们的陆军不行的。”
皇帝再一次找来了荣禄。
直隶提督，一等侯爵，镶蓝旗都统，领兵部侍郎衔，兼太子少保荣禄觐见。
此时，他的官职已经远远超过苏曳的巅峰期了。
皇帝问道：“荣禄，上一次朕问你们，能不能打赢，你们说能打赢，结果真的打赢了。而且还是前所未有之大胜，那这一次朕再问你们，能不能打赢？”
去年的第二次大沽口之战，确实是辉煌大胜。
洋人舰队被击沉，击伤无数，完好的战舰，仅有四艘而已。
洋人的海军陆战队，更是伤亡过半。
荣禄咬牙跪下道：“回皇上，奴才觉得能赢！”
皇帝道：“桂良，额尔金伯爵那边，完全拒绝了吗？一点商量的余地都没有吗？”
此时人多了几个，皇帝就不好意思在说，让额尔金伯爵率军去攻打九江，并且把几千万两的产业全部给他之类的话。
桂良道：“对，额尔金完全表示出不可谈判的意志。”
皇帝怒道：“那就打！”
…………………………
次日！
大朝会，又是统一口径，统一意志的时刻了。
因为上一次大胜的刺激。
满朝文武，再一次高呼大战洋夷。
而这个时候，俄国公使和美国公使前来求见，说能够调解英国和大清之间的矛盾，能够避免战争的发生。
于是，皇帝充满了幻想。
一边在朝堂上，继续主战，继续强硬到底。
另外一边，又秘密召见和俄国公使和美国公使。
俄国公使的条件很简单，让皇帝正式承认《瑷珲条约》，并且在北京换约，即刻生效。
而美国公使的条件，则是让清廷答应之前双方签订的《天津条约》，并且在北京换约。
只要皇帝愿意答应，那美利坚和沙俄两国一定竭尽全力，阻止战争的发生。
两位公使给皇帝灌输一个概念，大英帝国世界第一，沙俄世界第二，美利坚世界第三。
世界第二和第三联手，就可以阻止世界第一。
在历史上，皇帝早就答应两国公使的换约了。
而在这个世界上，苏曳之前攻击朝廷丧权辱国，其中核心就是《瑷珲条约》。
而皇帝打赢了第二次大沽口之战，要对苏曳发动政治攻击，高举大义的时候，也是否定《瑷珲条约》的。
于是，朝廷一再强调，美俄两国是否能够阻止英国，是否真的能够阻止战争。
美俄两国公使，信誓旦旦，坚决保证，一定能阻止战争。
于是，皇帝正式答应换约。
至此，《瑷珲条约》正式生效。
清廷正式将外东北大约五十万平方公里的土地，正式割让给沙俄。
这一次，就不是奕山的个人签约了，而是朝廷的权威签字。
得到丰硕果实的俄国公使，美国公使心满意足离开京城，带着皇帝的期望，前往天津海面，调停大英帝国和清廷之间的战争。
结果到了海面上。
两国公使象征性地调停了两次。
额尔金伯爵直接拒绝。
然后，宣布调解失败。
皇帝震怒，再一次觉得自己受到了羞辱，但是已经无济于事了。
……………………………………
“哈哈哈哈哈……”
华丽的舱房之内，俄国公使、美国公使、法国公使、英国公使举杯庆祝。
“看到了吗？在其他地方，我们可以是敌人，可以互相斗争，但是到了清国，我们一定要团结，这样才能猎取最大的利益。”
“可笑的清廷皇帝，竟然还幻想着我们真的会阻止战争，会调解两国的矛盾。”
“哈哈哈哈哈！”
美国公使华若翰道：“额尔金伯爵，我有一个提议。”
额尔金伯爵道：“请说。”
华若翰道：“按照常规的思维，你们想要攻打天津，攻打京城，就一定要拿下大沽口是吗？”
额尔金伯爵道：“当然。”
华若翰道：“清廷也是这么想的，这一次清廷的主帅依旧是僧格林沁，因为上一场战争的胜利，使得他这一次也充满了信心。这一次镇守大沽口的，依旧是直隶的军队和荣禄的军队，总数超过两万多人，所有火炮超过了三百多门。”
真是离谱，清廷的军事部署竟然被美国公使知晓。
“而且僧格林沁一直认为，英法联军强大在海军，陆军却非常薄弱。”华若翰道：“所以我建议你们不要拿下大沽口后再登陆，而是派遣大量的陆军从北塘登陆，绕到大沽口的背后，然后和海军一起前后夹击，如此拿下大沽口就会变得非常轻松。”
俄国公使道：“对，而且至少到现在为止，清廷在北塘依旧没有任何防守，而且可能也不准备防守。”
额尔金伯爵点头道：“我会考虑这一点的。”
…………………………
随着美、俄调解失败的消息传来。
皇帝和朝廷，都已经别无选择，只能一战到底。
但是关于如何军事部署，还是产生了一定的分歧，确实有人提出，应该防守北塘。
万一洋人陆军在北塘登陆，那就会非常被动。
于是皇帝咨询僧格林沁。
“皇上，洋人不善陆战，擅长海战，所以基本上不会登陆北塘。”
“最关键的是，如果要分兵去守北塘，那大沽口防线的兵力就会减少。”
“奴才觉得，要把所有力量拧成一股绳，一个大拳头，强过两个小拳头。”
皇帝不太懂军事，但是听完之后，觉得有理。
而且僧格林沁是主帅，上一次大沽口之战赢得那么辉煌，已经有路径依赖。
于是，他同意了僧格林沁的主张，主守大沽口。
……………………
大沽口炮台防线。
这里的军队，比起历史上要多得多。
甚至，已经到了极限，每一个地方都武装到了牙齿。
这里和历史还是不大一样的。
历史上，清廷的战争意志很不坚定，只想着赶紧议和。
而这里，整个清廷大战意志坚决。
甚至，整个大沽口防线的军队也士气高涨。
不论是天津新军，还是直隶总督恒福的军队，每日都在打气。
大沽口炮台，如此固若金汤，一定要让洋夷撞个头破血流。
上一次赢了，这一次，也一定赢！
僧格林沁再一次高呼，再一次进行战前动员。
“皇上在看着你们，你们的父母在看着你们。”
“天下在看着我们。”
“祖宗在天之灵，一定会抱有我们，再一次获得胜利。”
“只要打赢了这一战，升官发财，皇上和朝廷一定不吝封赏。”