原来，过去这几个月，孙儒趁着大军在汴州城外与魏军对峙的空当，偷偷派遣使者，绕过汴州前往天平军和魏博军，劝说两家节度使背叛齐慎，鼓动他们发兵进攻魏国的疆域。

天平军节度使朱瑾，由于每年都要将治下州郡一半的税赋进贡到汴州，心中对齐慎早有不满，于是率先发难，亲自点选两万精兵，从郓州出发，进攻泰宁军的治所兖州。

北边的魏博节度使乐彦祯闻讯，也发兵两万，命自己的儿子乐从训统率，准备协助朱瑾进兵。

东边的平卢军，节度使王敬武此时已病死数月，继任平卢节度使之位的，是王敬武年方十五岁的儿子王师范。

王师范接手父亲的基业后，先是处死了平卢军内部几名反对自己的实权将领，接着听说天平、魏博两军出兵进攻魏国，王师范为了提高个人威望，于是也亲自统兵三万，从东边进攻泰宁军治下的密州和沂州。

密州和沂州，有魏国老将张归霸和霍存驻防，二人在所辖州郡经营多年，麾下兵精粮足、将士用命，在两人的抵抗下，王师范的进攻并未取得太大成效，反而折损了不少兵马。

泰宁军东线稳如泰山，但西线兖州这边，形势就非常不乐观了。

在朱瑾、乐从训的指挥下，天平、魏博二镇，联兵四万，没几天工夫，就将兖州城围得水泄不通。

此时身为泰宁军节度副使的谢彦章，带着三万泰宁军，正在汴州城内休整，根本无暇也不敢派兵回援，因为孙儒的五万多兵马还在汴州城外虎视眈眈。

而兖州方面，带领不到两万士兵留守泰宁军城池的，乃是谢彦章麾下的右厢都知兵马使——朱瑄。