第2章

清风吹入窗隙，炉中溢出的沉水香中多了青竹的气息，叫人一时难以说清是沉水香染了竹香，还是竹香冲淡了沉水香。

正如所谓私事，十有八九也与适才所议公事密不可分。

破雾抬眼，透过重新聚起的薄薄白烟，望向那垂睫而笑的白衣青年。

少年思绪回溯至三个月前。

三月前，长公子用计助魏兴郡守击退胡人后，于魏兴与上庸两郡交界处遭数十蒙面贼寇伏击。区区四十人竟能与二百晏氏精锐抗衡，显然那并非寻常贼匪。

其目的也并非单纯谋财。

领头那年轻刺客轻功甚好，直越过一众护卫，近身刺杀长公子。

但不知何故，他竟在千钧一发之际失了神，刀锋刺偏，长公子又自幼练习骑射，体力尚可与那刺客僵持几瞬，否则后果难料。

长公子负了伤，那伙刺客又实在不容小觑，他们便改变行程，到最近的历城养伤，并让城主协助搜捕逃走的其余几名刺客。

在城主府中暂住时，某日，一貌美女郎在长公子与历城城主清谈时误闯入园。

那女郎同一位与长公子有过数次接触的故人有几分相似，长公子不免多看了几眼。

而历城城主素来好色，见长公子“盯着那女郎的眼神并不清白”，便以己度人，认为这是起了心思，为了与晏氏攀关系，历城城主私下谋划着要将此女认作义女，献与郎君。

正好，他们的人查到领头那年轻刺客的踪迹，彻夜前去搜捕却失之交臂。

巧的是，隔日，那女郎的父亲匆匆回禀城主，称女儿为贼人挟走，那人身形身手和晏氏要抓的年轻刺客有几分相似！

众人得知，唤人将女郎父亲寻来一问。

不料人却失了踪迹，家中亦被付之一炬，只余废墟，却不见尸骸。

事后他们查知那女郎的父亲乃历城城主麾下一位郎中，早年丧妻，育有一女，一直养在故乡，因战乱才于数月前接到历城。

如此看来，女郎身份似乎并无异样。

但因她的容貌与长公子那位故人实在相似，又同刺客有所牵扯。

偏生其父还在此关头失踪。

这一连串的巧合中，定藏关窍。

于是长公子画了那女郎的画像，派人在附近一带寻找，但一直杳无音信。

直到今日……

破雾收回思绪，继续道：“有一小吏称其家人在山中遇到一对年轻夫妇，那妇人年轻貌美，其夫是个年轻剑客，二人恰于一个半月前来到竹溪，剔去行路所需半月，正与那郎中之女被掳走的时间相合。”