此时再看，林凝芳发现了区别。柳初看人的眼神是带着怯的，似乎随时都准备为这样那样的原因选择妥协，佟穗呢，她长了一双乌黑清亮的眼睛，也许会为初来乍到紧张羞涩，会为不擅长应酬局促不安，唯独不会任人欺凌。

在林凝芳还是相府千金的时候，她在皇家苑囿里见过两只白狐，一只从小被圉人驯养，性情温顺愿意让贵妇人们伸手抚摸皮毛，另一只刚捕获不久，单独养在隔壁的兽房，每当有贵妇人说笑着靠近，这只白狐便会躲藏起来，目光警惕地盯着外面。

林凝芳想，佟穗就像这种野生的山间灵兽，哪怕被人抓了，也会随时准备抵抗更多折辱。

那是一种她与柳初身上都没有的生动鲜活。

妯娌俩互相观察之际，阿真回来了。

林凝芳离开书桌，亲自接过花交给佟穗，再一步步地调整佟穗的坐姿，细致到连佟穗持花的每根手指的位置都有讲究。

佟穗僵硬地问：“大概要画多久？”

林凝芳退开几步，一边物色最合适的入画角度，一边道：“一个时辰吧，二嫂有其他事要忙吗？”

佟穗摇摇头：“没有，就怕耽误你太久。”

林凝芳轻叹一声，走回来帮她调好低头的幅度。

佟穗：……

阿真笑道：“二太太莫急，三太太是想帮你画得精致些，不然两刻钟也能画一幅出来。”

佟穗顿时感受到了林凝芳的好意，人家相府千金都不嫌麻烦，她一动不动坐一个时辰又怎么了？

西院，贺氏见林凝芳“去茅厕”好久都没回来，心中奇怪，特意去东厢房确认了一番。

“娘，你做什么呢？”

萧玉蝉见母亲在二哥夫妻门口东张西望，疑惑地问。

贺氏皱眉道：“你三嫂不见了，阿真也不在，她们不会跑了吧？”

在她看来，林凝芳根本就是养不熟的白眼狼，不可能踏踏实实留在家里跟儿子过日子。

萧玉蝉嗤笑：“不可能，她们能跑去哪，明知道最近在闹流民。”细胳膊细腿的，她都能一抓俩。

贺氏指指东院：“你去找找。”

萧玉蝉真就去了，发现东院只有柳初在，她直接跟柳初打听二人的动向。

柳初人在屋里，手里拿着针线，对上萧玉蝉质问的眼神，她垂眸道：“光顾着忙了，没听见外面有动静。”

萧玉蝉急着找人，扭头又去了中院，问坐守这里的萧缜：“二哥，你看见二嫂三嫂了吗？”

萧缜：“都在学堂。”

萧玉蝉愣了一会儿才反应过来：“她们去学堂干啥？”

萧缜：“你三嫂在帮你二嫂作画，你去旁观可以，不许捣乱。”

萧玉蝉撇撇嘴：“我哪敢捣乱啊，二嫂那张嘴能吃了我，是你太小瞧她了。”

萧缜不置可否。

萧玉蝉快步来到西厢，转进学堂，就见二嫂以一种很好看的姿势坐在窗边，三嫂在画，阿真在旁边研磨。

除了阿真朝她做了个噤声的手势，两个嫂子无一人理她。

萧玉蝉哼了哼，绕到林凝芳身后，低头去看她面前的画纸，上面已经勾勒出一个女子的大致轮廓。

萧玉蝉再看眼佟穗，语气生硬地道：“真是闲得没事干，村里人画这个，浪费笔墨。”