在戏班里混了一两天，小尛子就要离开。

叶玲却道：“兄弟，姐姐明天要去唱堂会，你且在此耽搁几日，帮着姐姐去镇镇场子如何？”

小尛子闻言，知道叶玲不是为了让他去镇场子，而是为了让他去好好看一场戏。他救了叶玲，叶玲无以为报，只好以给他唱戏作为报答。

小尛子寻思寻思，只好答应下来。

办堂会的主人名叫索飚，乃是宽城的富户，为的是给自家老爷子庆贺七十大寿。

次日，小尛子跟随戏班子来到索家，见索家阔大庭院的连廊里摆设了二十多桌酒席，宾客已经安坐，各自交头接耳地说着话。正中间的席面，应该是特意为索老爷子所设，主座尚自空着。

使唤丫头、小子往来穿梭，为客人们斟茶倒水递毛巾，见戏班子到来，将他们引到宴席对面的亭子里。

戏班人员准备停当，开始敲打热场的锣鼓家什。

须臾，一行人簇拥着一个满头白发的老者出来，将他让到中间席面的主座上。显然，这就是那个年已七十的索老爷子。

主客坐定，节班主带领戏子们参场，满脸堆笑地来到索老爷子所在的席面前，拱手向他表示祝贺。

索老爷子微微一笑算是回应。

而后，节班主带着戏子们挨个席面致意，说些喜庆话。

行至西侧第三个席面的时候，一个虎背熊腰的中年人起身来到叶玲面前，使劲攥住她的手，笑嘻嘻地说道：“叶老板，我很喜欢听你的戏，是你的铁杆戏迷，你能否单独给我唱几句？”