“夜里学了作八股，是江臣和刘文善两位编修教授的，他们说，作八股和耕地没什么不同，都是熟能生巧，之所以考不中，只是不够熟而已。想要作八股，就得手熟，因而大抵指出了一些需要规避的东西，接着便分发卷子，让我们来作，他们出了十道题，要我们每日作一篇八股。”

“……”刘健忍不住哆嗦了唇：“八股乃抡才之典，在他们口里，竟成了耕地了。”

刘杰却是正色道：“还不如耕地呢，耕地至少对民生有用，八股全然无用……”

“……”刘健不禁苦笑，这些读书人，真是狂妄啊。

刘杰又道：“可既然无用，先生们就得用无用的方法去对付，切切不可在作八股的时候，心里念着什么圣人之道，它就是一篇文章，既和圣人之道无关，也没有一丁点用处，越是用这种客观的眼光去看它，就会发现作八股这门手艺，就是这么一回事。”

刘健忍不住瞪着他道：“十日作十篇八股文？这八股也不至如此无用，你们年轻人太偏激了，说这样的话，将来迟早吃亏。”

刘杰反而是笑了笑，道：“先生们就知道会有人这样评价，所以还说了，别听那些倚老卖老之人的话……”

“这……”刘健一时无言了。

这些先生如是说，算不算未雨绸缪？

这时，刘杰忙道：“儿子身上污秽，且去沐浴，父亲，您喝茶。”

说罢，一溜烟的走了。

刘健摇摇头，也不知道该说什么好。

他经历了太多事，其实也不觉得八股有什么用，可还是接受不了这种时新的观点。不过……

他倒是也发现，自己的儿子自从每日去西山上夜课，似乎整个人换发了几分活力，罢了……反正这些儿子也没有金榜题名的命，那就靠着他这个爹的一点恩荫，好好过日子吧，儿子既喜欢去西山，去就是了，太子殿下，不也成日往西山钻吗？

自己儿子再糟糕，总不至糟至太子殿下那般吧。

这样一想，心情又愉快起来，不禁也想到了刘杰的许多好处，平时老实啊，不胡闹啊，文静啊，孝顺啊……

不像太子殿下那般，真是个好孩子啊……

…………

又过了半月，渐渐的要入冬了。

锦州一丁点消息都没有，方继藩心里愈发的忐忑起来。

这天，宫中突然传召，请方继藩入宫觐见。

方继藩不敢怠慢，匆匆入宫。