弘治皇帝拍案。

萧敬匍匐在地：“奴婢万死。”

“与你何干？”

“奴婢毕竟负责东厂，事先竟不能察，厂卫本该是陛下的眼睛，是陛下的耳朵，可是……”

“和你无关！”弘治皇帝道：“论起来，除了一个吴江之外，其他人，都没有罪责。你知道最可怕的是什么吗？最可怕的是，一个人作恶，他谋取到的好处，送出了礼物，而其他人，都在一边冷眼看着，和他保持距离，看着他害民，拿着人人都在拿的冰敬炭敬，还有各种年节的礼物，出了事，这个奸邪之人，自然该当去死，可其他人呢？其他人都一点关系都没有，他们没有提拔这个奸邪之人，冰敬炭敬，和礼物的往送，不过是理所应当的私人礼节，他们至多，只是失察，他们可以说，自己也是误信了这样的奸人，你说，你说说看，朕可以一道旨意，斩了一个吴江，抄他的家，灭他的族，可朕……拿其他人，怎么办？”

弘治皇帝气的要吐血。

他浑身颤颤。

是啊，这才是问题的关键啊。

一个吴江，太好对付了，一道旨意下去，身死族灭，可那些看客们呢，那些‘失察’的人呢？

萧敬道：“别人奴婢不敢说，可是镇守太监刘茂，他是宫里的奴婢，他敢如此，奴婢已经吩咐下去了，让他自行了断。”

“至于其他人……”

弘治皇帝摆了摆手，苦笑：“是啊，又处置掉了一个刘茂，这好极了，而后呢？吏部呢，山东布政使司呢，甚至，事涉倭寇，备倭卫里，恐怕也有内应吧，还有，都指挥使司呢，江浙那里，难道就没有牵涉到的人，福建布政使司呢？再深究下去，这些人，难道没有是恩师，没有亲朋故旧，只怕在朝中各部，也有不少人，得了冰敬炭敬，不少人曾为他说过好话吧。”

弘治皇帝背着手：“朕该怎么办？一并处置吗？一并处置，岂不成了太祖高皇帝惩处胡惟庸案？一下株连数万人？朕可以做吗？”

萧敬默然。

弘治皇帝道：“这些年，倭寇越来越猖獗，甚至还发生了倭寇袭扰东南沿岸之事，朕心里一直都在嘀咕，区区倭寇，不过数千人而已，我大明有百万雄兵，可这倭寇，却总是越剿越多，越发的明目张胆，现在算是明白了，原来可怕的不是倭寇，而是人心啊。”

萧敬眼眶红了：“牵涉此事的，有镇守太监，这刘茂，就是奴婢举荐的，请陛下责罚，陛下，古往今来，这样的事，数不胜数……”

弘治皇帝叹了口气，摆了摆手：“朕……竟不如太子！连太子都看明白的事，朕竟看不明白！”

“陛下……”

弘治皇帝眼睛红了：“召太子和方继藩吧。”

“要不要将兵部和吏部……”

萧敬想说什么。

弘治皇帝摆摆手：“先宣太子和新建伯！”