沉吟了下，道：“既然你堂姐自己甘心愿意随了他，那事也就过去了。当日蒙他出手，阵前救你阿弟一命，为父一直感恩在心。本遗憾以为寻不到当日之人，既知道了，他如今人又到我兖州境内，为父明日和你一道过去，当面向他言谢。”

比彘虽然救过乔慈，但他当初是以乔家马奴身份离开兖州，且又带走了大乔，照时下的律法，捉到还是死罪。若被伯父乔越知道，恐怕也不过冷哼一声，认为家奴救主，天经地义。

但父亲却果然如她所盼的那样足够开明，非但绝口不提旧事，还说要亲自向他道谢。小乔心里对父亲更是感到敬爱。便笑着摇头：“我告诉父亲此事，只是为了让父亲心里先有个数。比彘当日救下阿弟，也不是为了博得父亲的感激。且事先我并未告诉他父亲也要与我同去，父亲若突然露面，恐怕他也不便。等我见了他，我会代父亲转达谢意。日后若有合适机会，父亲再与他相见不迟。”

乔平听了，也觉有理。想了下，道：“也好。女儿若见了他，转我的话，乔家勾脱他的奴籍。此刻开始，他便与平民无二。盼他善待你阿姐，往后大有作为，也不负你阿姐对他的一番情义。”

小乔十分欢喜，向父亲连声道谢。

……

渔山大巫庙焚毁的当天，大巫就被斩于闹市街口。渔阳令颁文张贴于四方城门口旁，言巫乃邪道，专为迷惑人心而生，祸害不浅，是故加以清肃，以诫民众，往后勿再沉迷。

事发突然，全城议论纷纷。直到数天之后，这轰动了全城的大事，才算慢慢地平息了下去。

这日魏劭从衙署回府，天色已经漆黑。

他进大门，转入后宅，径直往北屋去，行到那个三岔道口，脚步却习惯般地稍稍停了一停，往右手边的西屋方向看了一眼。又继续朝前迈步。

徐夫人坐于榻上，对着一只取暖的双耳小铜炉子，似正出神地在想什么，忽听门外仆妇唤了声“男君”，抬眼望，见魏劭裹着一身寒气进来了，脸上露出笑。等魏劭到了近前，向自己问过安，问他晚饭用过没有。听他说还没吃。有些心疼，忙叫钟媪将饭食送进来。

魏劭在徐夫人的注视下，默默三两下吃完了晚饭。食案撤下去后，魏劭道：“祖母这几日身体如何？我回来后，事务缠身，依旧未能尽孝祖母膝下，很是不安。祖母莫怪我。”

徐夫人道：“祖母很好。你无须记挂。”

说完，仔细地打量了下孙儿。见他眉宇间似带一缕淡淡倦色。想到他回来的这几天，每天早出晚归，在自己的面前，话也不多。想了下，微微叹气：“劭儿，祖母本不欲将家中后宅烦恼让你知道，免得凭空添了你的思虑。且话说回来，后宅本是我们娘儿们的事，若有不宁，也是祖母失察当先，要怪，先就怪我。但此次，既然将你母亲关入禁闭，总是要给你一个说法的。这次你的母亲行事太过。若再像从前一样放任她下去，往后不知道要惹出什么样的祸。祖母知你是个孝子，你不会在心里责怪祖母吧？”

魏劭道：“祖母何出此言？我母亲糊涂透顶，犯下了这样的事，禁闭思过已是祖母对她极大宽坦。孙儿糊涂，也不至于是非不分到了如此地步。”

徐夫点头：“你能如此想就好。此次后宅之事，在你这里，就此打住，你不必再挂心上了。祖母自己心里知道分寸。”

魏劭道：“虽说事发后宅，凶险却令我心有余悸。倘若不是她……”

他顿了一下，跳了过去：“倘若不是祖母吉人天相，孙儿实在不敢想象……”