手一抬，银镯子滑到小臂上去，玉漏又捧起绣绷做活。络娴看见，劈手抢过去细看，“呀，这针黹的功夫真是好！你发发善心，也替我做件东西好不好？”

玉漏因问：“要我做什么？”

“我们家小叔八月里从北京回来，他嫌麻烦，许多东西都搁在北京宅子里没带回来。家里现赶着做他的针线，被子枕头那样的大件自然有针线上的人，可绢子荷包香囊香袋什么的这时候还没得几件呢。”

络娴的这位“小叔”便是池家三爷池镜，她嫁的是二爷，按叔嫂辈分叫人家“小叔”。

八月末玉漏还见过这池镜一回，却装作没见过一般，低着笑眼和络娴随便闲谈，“我帮得上什么？”

络娴笑得两颊发红，有些羞赧的意态，“我这个新嫂嫂刚进门，也要为他备份礼，可金银之物在他们家又不算什么。想着替他做双鞋，偏我的针黹又不大好，正为难呢。你要是得空，替我做双鞋好不好？你做好了，我把那件羽纱的衣裳拿来给你做谢礼，岂不是两厢名正？”

“我不是推，就是好奇，你家三叔这么讲究啊？一定要使家里头做的东西，外头买的不成？”

络娴含嗔翻了记白眼，“他们那一家子男人都是这德性，嫌外头人的手不干净。”

玉漏拿余光瞄她一眼，“那你们这位三叔这次回南京，还上京去不？一群人忙着替他做东西，他年后又走了，岂不白费力？”

“这回可走不成了，在京里惹了点穷祸，打发他回来好生读书，过几年再入京考试。”

络娴一面说一面好笑，“我们这三叔也不知是那条筋搭错了，小时候也蛮规矩的一个人，忽然去年在京不知结交了什么狐朋狗友，常是吃酒耍乐，和人斗殴耍狠，变了个人似的。惹得我们家上上下下都不高兴，都说他坏了性情。才到家那日给老太太磕头，老太太气得半死，不受他的，先叫他在廊下跪了半个时辰。”

这事情玉漏也知道点，听说是春天考试前两日，和谁家的公子斗殴，也把他自己的胳膊打伤来吊着，没能入闱科考。

惹了这样的祸，他自己倒是没所谓，照旧玩乐。他父亲生气，赶他回南京老家来，吩咐他闭门读书。

玉漏原还担心他在南京坐不住，没个几月又要上京去，那她一番筹谋岂不竹篮打水一场空？眼下听络娴这么一讲，看来池镜这两三年都要在南京踏实待着。她稍稍放心，这头一把注，算是没下错。

她抬头先应下来，“那你只管把做鞋的料子拿来给我，我不过半月就替你做好。谢就罢了，做双鞋还敢要什么谢？”

还待要刺探些池镜的事，却听得背后窗户外头有个男人笑，“三妹妹在这里呢。”

话音甫落，见人推门进来，是凤家大爷凤翔。因归家来见他奶奶在午睡，又听见西厢里在说话，便走到窗下听觑几句。

看见络娴在这里，凤翔笑抬了一下下巴颏，“三妹几时回来的？才刚在门外头瞧见你们池家的车马。”

络娴走去将他胳膊挽住，“在母亲屋里已经坐了个把时辰了，想着过来看看大哥大嫂。偏大嫂在歇中觉，大哥又不在家，就上玉漏这屋里坐会。你这是上哪里去了？”

“去访一位同科。”

玉漏起身让他榻上坐，他顺手拣了她搁下的那副暖袖筒子翻看，笑眼落到玉漏面上，“这是给大奶奶做的那对？”