“京城。”纪云蘅期冀地看着他，“还活着，总会再见面的，对吗？”

“对对对。”邵生着急将话题切断，没接着往下问，转眼看见纪宅前堂，就赶忙道：“正堂到了，咱们进去坐坐吧。”

虽说聊到后来时内容有些沉重，但纪云蘅瞧着却并没有忧愁的神色，相反她还很高兴，招呼下人给邵生上好茶。

两人坐在堂中聊了些平日里看的书，邵生有意避开纪家的话题，不想提及令纪云蘅难过的往事，但不管怎么聊都会牵扯出来她的那些过往。

类如他得知纪云蘅的字是母亲教的，便夸赞她母亲是个才女，纪云蘅就道：“我娘以前还会作诗，只是后来身体渐渐差了，不能久坐也提不起笔来，就很少见她写字了。”

邵生又道纪云蘅勤奋，年幼丧母还能读那么多书，学那么多字。

纪云蘅就说：“一开始看书的时候，还是有很多字不会，后来就将不会的字写在纸上，出去之后再询问别人。”

邵生就说她聪明。

纪云蘅道：“但是街上的人大部分都不识字，有些认字的人见我年岁小，就跟我说教一个字十文钱。”

“这么黑心？你肯定没给吧？”邵生道。

“我给了。”纪云蘅说：“我学了十七个字，给了一百七十文。”

一百七十文，邵生光是听着就心如刀割，天杀的骗子欺负小孩，他惊道：“你小小年纪，哪来的那么多钱？”

“是苏姨母给我的。”纪云蘅道。

邵生只跟纪云蘅聊了一会儿，连擦了好几把汗，频频往门口张望，希望苏漪赶紧来。

纪云蘅却觉得没什么，说起那些令人怜悯的过往时，仿佛不是在说自己的事一样。

正堂安静下来，邵生如坐针毡，总觉得不论说什么都会提起纪云蘅的辛酸往事，还不如闭嘴喝茶。

“我以前来到这地方的时候，从不会坐在这个位置。”纪云蘅不知想到了什么，突然开口。

邵生惊讶地看她一眼，心道不妙，果然就听她说：“我只能站在角落里。”

她起身，走到堂中的柱子边上，那几乎是靠在门边的位置了，她站定之后说：“就在这里。”

邵生一下子站起来，“站在那里干什么？”

“听他们说话。”纪云蘅将肩膀靠在柱子上，是一个很细微的动作但又十分熟练，“有时候他们会说很久，我站得腿疼了就这样靠着，别人也看不出来。”

邵生站在堂中，怔怔地看着纪云蘅，良久之后他的脸上才慢慢有了一抹笑，却并没有欢快的情绪，只慢声道：“云蘅妹妹真聪明。”

苏漪来到正堂的时候，两人正安静着喝茶。

见她来了，邵生便将最后一口茶喝完，起身道：“多谢云蘅妹妹和苏老板款待，在下还有旁的事，就不在此处多留，先行告辞。”

“邵哥哥慢走。”纪云蘅也跟着起身。

苏漪笑着将人送出了门，疾步回到正堂，刚进门就拉着纪云蘅震惊道：“佑佑，你们怎么以兄妹相称？！”

纪云蘅吃着干果，随口道：“他说看见我就想起了他的妹妹。”

苏漪一听，当即就明白自己打的算盘没用了。

泠州这边没有表亲结姻的习俗，凡是沾亲带故的，都要断了结亲的念头。邵生将纪云蘅认作妹妹，怕是察觉了她想撮合两人的意图，先表明了自己没有别的心思。

苏漪痛心疾首，心想着自己不过是去王惠院子里骂了一通，回来时再想撮合两人已经是难了。

“也罢也罢。”她长叹一口气，喃喃道：“还有别人，不差这一个。”

纪云蘅没留意苏漪的自言自语，将茶喝尽了后便跳下椅子，对苏漪道：“姨母，我要去钓鱼了。”

“去吧。”苏漪叮嘱道：“外面冷，多穿些。”

眼看着百花凋零，树枝也开始变得光秃秃，冬月的寒潮突然而至。

纪云蘅的小院新盖之后，总是贪凉让六菊往里面加冰，还因此病了两场，被苏漪发现之后就不允许她往里添冰了。

天气一冷，还没到下雪的时候，炭火就给纪云蘅的寝屋供应上，她一进门房中就觉得暖洋洋的，连厚衣裳都不用穿。

那些在冬天里受冻挨饿的日子，终究是过去了。

这日纪云蘅照旧给薛久记账，听排队买肉的人闲聊，说是泠州近日有两件热闹事。

先前泠州出了贪污的大案，使得皇帝避暑之行早早结束回了京城，调查了两个月之后，那些案子才有了结果。

周家被诛九族，家中抄了个干干净净。

其他涉事官员，与周家亲密些的皆难逃一死，抄家流放，有些则革职后贬为庶人，往后代不可参加科举，不可入仕。

浩浩荡荡的处刑死了很多人，泠州的官场被翻新，新的官员走马上任，陆续来到泠州。

此为第一件事。

第二件事则是泠州富豪杜员外要为自己的父亲大办寿宴，集全城之人为其父亲祈福祝寿，凡是前往寿宴写贺词之人，都可领一两银子。

也算是积德行善，为城中贫寒的书生送上冬日里的一盆炭火。