“不退婚了？”恋恋不舍地松开她，顾明严低声问，如墨的眼里带着一丝哄求。

清溪很难受。

顾明严对她是认真的，她暂时也挑不出顾明严什么错，可……

她退后一步，既然开了头，干脆一次性说明白：“顾叔叔、顾大哥对我好，我都知道，但相信你们也看得出来，老太太、太太并不赞同这门婚事。门第观念，人之常情，我祖母也有，我不怪两位长辈，只是强扭的瓜不甜，我不想将来变得跟我娘一样，与婆婆话不投机。”

说到这里，清溪自嘲地笑：“亲祖母都反对我学厨，我不敢奢望老太太、伯母会接受我这样的儿媳妇，也不想顾叔叔、顾大哥夹在中间两头为难，思来想去，退婚对徐家、顾家都好。顾叔叔，清溪求您成全。”

绕过顾明严，清溪朝顾世钦跪了下去。

顾世钦怜惜这个孩子，但他不可能答应，扶起清溪道：“我与你父亲有约在先，若悔婚，我对不起你父亲，也对不起自己的良心。清溪，你还小，距离成亲还有两年，这期间你想做什么就做什么，叔叔全力支持，两年后的事情谁也说不准，也许你不想学厨了，也许明严娘愿意真心接纳你了，一切都有可能，到那时，咱们再商议婚事？”

清溪再也找不到拒绝的理由。

顾世钦拍拍小丫头肩膀，走了，将堂屋留给两个孩子。

清溪低着头，不知该怎么面对顾明严。

“如果老太太、我娘都喜欢你，你可愿意嫁我？”顾明严弯腰，探究地盯着未婚妻，他想确定，清溪提出退婚，到底是顾忌长辈，还是对他有所不满。

男人的意思很明显，清溪看他一眼，慢慢点点头。

父亲的丧事办了七天，顾明严就在这边陪了七天，跟着帮了不少忙，清溪不可能无动于衷。

但，眼看顾明严笑了，眼里的温柔快要漫出来，清溪局促地背过身，尴尬道：“顾大哥，我不想骗你，其实我有八成把握，不管再过多久，老太太，太太都不会喜欢我，所以接下来，我只会把你当大哥，而非未婚夫。还有，到了杭城，我的精力应该都会放在重振徐庆堂上，我不想利用你或顾家什么，但咱们的婚约一日有效，别人就会因此主动给我些便利，这是我占你的便宜，如果你觉得不公平，咱们还是一起劝顾叔叔答应退婚吧？”

才十五岁的小姑娘，说话就一套一套的，分的也清清楚楚，顾明严虽然不高兴未婚妻只想把他当大哥，但看着清溪娇小的背影，白皙水嫩的脸蛋，顾明严又觉得这样的清溪很有趣，反正她的年纪摆在这儿，有些事不用急。

“以后除了我先开口，你不用再提退婚二字。”上前一步，顾明严故意紧挨着清溪站定，前胸几乎贴着她后背，然后在她耳边道：“清溪，能被你占便宜，我心甘情愿。”

男人温热的气息吹在她最敏感的耳垂上，清溪不受控制地打了个哆嗦。那是一种无法形容的、从未有过的战栗，清溪陌生又慌乱，看都没敢再看顾明严，胡乱嗯了声，便逃跑似的跑出堂屋，眨眼没了影。