m197炮于1967年在“火神“6管m61a1炮基础上发展的3管加特林炮，专门用于武装直升机和轻型固定翼飞机。

1969年10月投产，到1987年生产数目超过1700门，1993年仍在生产。该炮结构和工作原理类似m61a1，许多部件通用。射速可达3000发/分。

但是采用弹链供弹时射速一般为750发/分，采用无链供弹时射速一般为1500发/分。

弹药为m50标准系列(20mmx102mm)电发火炮弹，包括m56爆破弹(he)、m56al爆破燃烧弹(hei)、m53al穿甲燃烧弹(api)、m55al训练实心弹(ba11)，以及pgu-28/b穿甲爆破弹。

该炮采用可变转速的电动马达传动，其射程可根据不同任务和目标进行调节;同时还可调节射速避开谐振频率。

该炮通常装在炮塔、枢轴炮架和吊舱中使用。初速1030米/秒，射速400~3000发/分，射程2000米。

两短翼下4个挂点，可按不同配置方案选桂“陶“式反坦克导弹、“海尔法“空对地导弹、“响尾蛇“空对空导弹和“响尾蛇“反辐射导弹，以及不同规格的火箭发射巢和机枪吊舱等。

例如，内侧两个挂架每个各挂一个9管70毫米直径火箭发射巢，外侧两个挂架每个各桂4枚“陶“式导弹或“海尔法“导弹。此外两侧短翼还各装有一个箔条撤布器。

如果需要，其挂架也可选挂油-气爆炸武器和曳光弹投放器等。

所以拥有如此先进武器的‘眼镜蛇ah-1z’，在空军力量不发达的‘西比那’，绝对可以堪称是横推所有军事力量的最大杀手锏。

而这个‘汤姆森’呢？却也正看重了这一点，在兜售的过程中，找出百般理由，向加尔斯将军加价。