从半个月前开始，奈良市内，出现了连续杀人案。

每天晚上，都会有一具被斩首的尸体出现在街头。连续半个月，未曾有一天中断。现场残留着浓郁的源质痕迹，毫无疑问，是升华者所为。

算上今天，已经有十六个人的脑袋被砍下来了。

死者的身份毫无规律。

有普通的上班族，有升华者，甚至还有一名公卿的随从……但结局毫无疑问是相同的，被同样的介错手法，斩断脖颈。

干脆利落的赐予死亡，然后毫不留恋的转身离去，没有给追逐者留下任何线索。

离奇的消融在黑夜之中。

只留下惨烈的现场和满满的嘲弄。

角山耻辱的低下头，“在下无能，又晚了一步。”

只差一点，就能抓住那个家伙的踪迹了。

“继续查。”

犬江说，“如今御前厨魔对决开始之前，城内出了这么大的乱子，恐怕会被鹿鸣馆借题发挥，说我们失责……”

“呵。”下首传来不屑的冷笑，“这难道不是他们派来的么？”

犬江抬起眼睛看过去，“九郎——”

“难道我说的不对么，犬江先生？”那个年轻的男人怨愤的低语：“他们一手的逼死了当年为里见家乞命的叔父，现在又假惺惺的过来谴责我们失职有责？欲加之罪……”

“九郎！”

犬江提高了声音，苍老的眼眸抬起来，一字一顿的警告道：“这不是你能够插嘴的事情！”

年轻人倔强的昂着头，反问：“我难道不是里见家的武士吗！”

“如果在二百年前，里见家的武士敢在这里说出如此不知好歹的话，早就被勒令切腹了！”

犬江冷漠的驳斥：“你还不是当主呢，等你坐上了那个位子，再想着怎么跟我们这帮老头儿发号施令吧！

现在，在我发怒之前，回自己的屋子里去，这里不是你撒野的地方！”

九郎的脸涨红了，很快，他低下头，告退离去。

门关上了。

在犬江身旁，老武士叹息，“九郎是伤心不二的死，他还年轻，并没有冒犯的意思。”

“谁又不知道呢？”犬江摇头叹息：“否则换成别有用心的人，我就要当着你们的面，在这里斩掉他的头了。”

九郎，里见静江，正是上一代当主里见不二的侄儿。

里见不二没有自己的孩子，从九郎小的时候就将他视若己出的培养。而上一代当主遭遇黜落，‘羞愧而死’之后，最痛苦的毫无疑问也是他。

如今年轻人说出这种失仪的话，老人都能理解，但却不能放纵。

将之斥走已经是最大的回护了。

会议必须继续。

在敲定了剩下几件无关紧要的琐事之后，犬江疲惫的抬起手揉了揉鼻梁，闭上眼睛叹息，拿起了毛巾随意的擦了擦脸之后，强行振奋精神。

他已经老了。

一百六十四岁。