在至上的皇帝面前，花俏的谎言和虚伪的保证不会有用。

这是皇帝和教授，罗马的谱系之主与理想国残存末裔的对话，足以决定双方接下来的立场和究竟是伸出援手，还是采取措施。

罗素没有任何回避，平静回答：

“我正是为此而奔走。”

“很好。”

提图斯赞赏的颔首，“既然那头没毛的老蛇和那群只懂得念经的僧侣都已经下注了，那么朕也不会小气。”

并没有提出任何的条件，皇帝慷慨的许诺：“说出你的要求，罗马会满足你。财力、物力、新血与援助，只要不过分的话，朕尽可以给你。”

“感谢罗马的慷慨，不过，在下对罗马并无渴求之物。”

罗素沉吟片刻之后，抬头说：“只是，能否请陛下能够将在下曾经的同伴放还呢？如果陛下愿意施以仁慈，那么在下定然会竭心尽力，回报罗马的这一片慷慨。”

不知道罗素究竟在说了什么。

那一瞬间，槐诗敏锐的感觉到，室内的氛围，变了。

不止是不远处勃然变色的秘书和侍从们，还是戍卫在大门前方的禁军，以及，提图斯那毫不掩饰的冷淡和不快。

“这样的要求，太过于不知好歹了，罗素。”他缓缓摇头：“你应该清楚，罗马从不仁慈，慷慨也是有限度的！”

“在下心知肚明。”

罗素摇头：“但他的存在，对于我们来说，是不可或缺的助力。只是一个人而已，相较巨大的财富和海量的物资而言，根本微不足道吧？”

“倘若只是区区一人的话，定然不必多说，可其中所牵涉的可是皇家的脸面。”

一片死寂之中，提图斯神情冷漠，手指微微敲打着眼前的桌子，冷眼凝视着罗素的面孔，可自始至终，老人平静的神情没有过任何的变化。

“你给我出了一个难题，罗素。”

皇帝说：“你甚至让我在怀疑，你是不是在羞辱我。”

罗素并没有大惊失色，只是摇头：“在下绝无此心，只是，目的本就如此，因此才不敢仓促上门。”

“如果那不是朕的叔叔，让你带走的话其实没有任何关系，但毕竟稍有差池，就会有失皇室体统。”

提图斯略微停顿了一瞬，然后肃然问道：“你明白朕的意思么？”

“自然！”

罗素昂首，郑重的允诺：“在下会承担一切后果。”

“理当如此。”提图斯肃然警告：“罗素。倘若朕的叔叔有什么闪失的话，你就要面对罗马的怒火了。”