清圆只好继续敷衍，“都使夫人遇喜的事报给都使了，指挥使自然同他一道回来。后来正遇上我，说上回的案子有了眉目，还有些要紧的地方想询问我。等问完了，时候也不早了，他恰好还要出门办事，就顺道送了我一程。”

事事都能解释，太多的机缘巧合，解释便显得苍白无力。

女孩儿家面嫩，自然百般遮掩，在场的人都在笑，扈夫人却笑不出来，因为她知道要坏事，清圆的春风得意，马上会变成清如的噩梦。这四丫头大概是靳春晴送来讨债的，她同清如抢小侯爷，清如抢她不过，退一步入宫总可以了吧，谁知她又勾搭上了沈润。沈润在禁中行走，权大势大，万一听了清圆的调唆，有意给清如小鞋穿，那可怎么才好！

扈夫人太阳穴上作跳，自打清圆回谢家，她的偏头痛就一日日重起来。起先是游丝般的一线，逐渐扩大，占据了大半个脑袋，倘或再让她戳在眼窝子里，恐怕连命都要交代在她手里了。

彩练道：“太太的头风上年倒见好了，这会子又发作起来……匣子里还存着以前的药方呢，我再照原样抓几副回来，太太先吃两日试试。”

扈夫人乏累地闭了闭眼，“我这病根儿，不一气除了，这辈子都好不了。”

一旁的孙嬷嬷明白她话里的意思，可难免因上次的事掣了手脚，便压声道：“才刚四姑娘说案子好像有了眉目，也不知是真是假。横竖不论真假，暂且按捺几日，等咱们二姑娘那头有了消息，再图后计不迟。”

扈夫人叹息着，抚着额头道：“早知四丫头又和沈润不清不楚，单送三丫头进宫倒好了。如今骑虎难下，半道上退了不甘心，不退又怕他们祸害，实在难办得很。”

孙嬷嬷道：“名册既然报上去了，没病没灾的，中途退了难免引外头人猜测。太太还是想想辙，怎么保得二姑娘中选是正经。那沈润就算手眼通天，宫里娘娘的主他还做不得。太太是诰命夫人，进宫拜会皇后娘娘，皇后娘娘总要让几分面子。如今老爷又在外头立功，只要打下了石堡城，还愁圣人不嘉奖谢家，不晋二姑娘的位分？”

扈夫人想了想，缓缓点头，“说得很是，沈润要是做得过了，我就把他贪赃枉法的事儿全抖露出来。幽州也好，上京也罢，暗里恨他的人多了，但凡起了头，墙倒众人推的时候且有呢，急什么。”

“可不是，咱们老爷行得端坐得正，不过是和圣人政见不合，他就处处作梗，白讹咱们一万两银子。他只当这银子钱好拿，竟也不怕烫手，倘或真撕破了脸，于他有什么好处！”孙嬷嬷说罢笑了笑，复又安抚道，“太太且消消气，让四姑娘得意两日，君子报仇，十年不晚。况且咱们用不着十年，十日八日的也就够了。”

扈夫人牵着唇冷冷一笑，这惶惶京都，天子脚下，从二品上头的高官不是没有，沈润不过是个都指挥使的衔儿，就张狂得没个褶儿，也太目中无人了些。当然，不到万不得已，公然和他为敌不是明智之举，这一切的根源还在四丫头身上。倘或那丫头毁了，沈润也好，李从心也好，还有哪个会把她放在眼里？

忍字头上一把刀，天底下没有哪种隐忍不叫人难受的。却也只有忍，等过了这个劲儿，所有人不防备的时候，你才能慢悠悠的，有充足的时间和空间去实行你的计划。

清如和清容都回来了，二选比头选严苛得多，虽说一百多的良人里头，有半数未通过筛选，但她们姊妹一路无惊无险，只待最后的大选。扈夫人想过，就算三选不成，其实也够够的了，宫里选秀是个镀金的过程，只要能进最后一选，风头就已经盖过京畿大半的闺阁小姐，将来说亲是极大的优势，别说丹阳侯家，就是公府王府也够格进去。