这世上敢打沈指挥使的人不多, 一旁的抱弦听见主子一声令下, 壮胆上前了几步，但一想, 又觉的不对劲, 一时站住了，回头看了清圆一眼。

清圆咂了咂嘴，“叫人。”

沈润挑起了眉毛。

抱弦立刻矮下去三分, 缩着脖子道：“奴婢去给殿帅端茶。”然后便撂下清圆匆匆走了。

清圆气得傻眼, 但也知道这种口头上的恫吓根本吓唬不了他，看见抱弦落荒而逃, 他甚至嘲讽地冲她笑了笑，“姑娘消消气，我今儿是来向你提亲的。”

既然提亲，那就有一说了，她阴阳怪气道：“殿帅走错了，这家姓陈，不是姓穆, 殿帅要聘的穆二姑娘, 这里可没有。”言罢也不管他，踅身过来坐下, 自顾自提笔, 把那个对子写了下来。

沈润站在边上看, 一面借机解释, 语气淡淡的, 淡得像外面飘拂的柳枝，“我眼高于顶，若是那么轻易就去和别的姑娘下定，遇见你之前的二十五年，多少姑娘定不得？我以为你我是一样的人，你应当很了解我，看来我高估你了。”

清圆鼓着腮帮子气恼，一边冷笑，“沈指挥使，就凭你这两句话，这辈子都别想讨我的欢心。”

他果然怔愣了，细想之下，打算推心置腹同她谈一谈，“我是心里不痛快，你明明有我，还要去和李从心定亲，于是情极生怨，假意和穆家姑娘定亲，想气你一回。原本打算撑上一两日，等二老到了再告诉你实情，谁知千算万算，算漏了芳纯。”

清圆永远很讲义气，从不出卖朋友，“不是芳纯，是我自己看出来的。你以为那些伎俩，能瞒得住我？”

他便顺着话头子奉承，“姑娘说得是，我分明丑人多作怪，让姑娘见笑了。”嘴里说着，看她的笔尖在契约上方起起落落，总是下不得笔，便好心道，“你以前从没写过纳猫契么？”

清圆心里暗暗痛快，面上还是漠然，瞥了他一眼道：“我没养过猫，哪里会写这个！殿帅是大忙人，这种聘猫的事儿，你竟会么？”

沈润自然不会告诉她，为了讨她喜欢，他连夜学了聘猫的所有流程，包括写纳猫儿契。家里书房的纸篓子里，写废的纸张装了满满一篓子，现在别说那上下两句对子信手拈来，就连契约中间的猫像，他也能画得有模有样。

譬如兄弟，就是在紧要关头拿来利用的，沈润道：“早前沈澈喜欢养猫，我替他画过好几张纳猫契，到如今还记得。”边说边接了她手里的笔，她起身让开了，他便撩袍在她的椅子上坐了下来。

清圆看他蘸墨，熟练地画了个半圆，然后仔细勾勒，纸上猫的轮廓逐渐丰满。那双舞刀弄剑的手，握笔的时候全是文人模样，他有清秀有力的手腕，拇指上的虎骨扳指是作拉弓之用的，这种兵戈之气的东西，竟在他手上显现出一种别样灵巧的气韵。

其实她还是不太了解他，这个人有太多不为人知的面孔，竟是要一层层地剥开，才能看见最核心的他。她如今不像以前那样怕他了，以前当真的，说起沈指挥使，她心头就发紧，那种感觉真不是喜欢和爱，是实实在在的恐惧。

他今天穿天青色的衣裳，肩头稠密的锦羽暗纹，像池塘里接天的莲叶。他来提亲，堵在她胸口的一团气忽然就消了，原来她对他，真谈不上记仇。清圆晓得，也许真到了人生转折的时候，她该预备预备，嫁作人妇了。

悄悄看他的侧脸，平静温暖，他专心致志做学问的样子，多像私塾里学画的孩子。她拿团扇遮住半张脸，扇下无声的笑他看不见，边笑边指点，“嗳，你怎么知道这猫长得这个模样？”

沈润抬起头，不解地看她，“你要聘的，难道不是通引官家的猫？”

清圆斜了眼乜他，“世上只有通引官家养猫？”

他有些怅惘，“你果真要去聘别人家的猫了……既这么，你要聘的猫长什么模样，我替你画下来。”

她说不上来了，支支吾吾地催促，“哎呀，就这么画吧，横竖猫都长得差不多。”