然而即便再苦恼, 去还是要去的。女孩儿家不像男人，男人能往外头闯荡, 倘或不乐意了，不回来也就是了。女孩儿家不一样，女孩儿是插在瓶里的花枝, 做姑娘的时候靠娘家这只花瓶供养，出了阁便插到婆家那只花瓶里去。别以为另寻了生路就无虞了, 新的花瓶未必有旧的花瓶可靠, 倘或新的不合适, 旧的还在便是一条退路。为人处世若没有了退路, 那才是真的死路一条。

清和坐在马车里，蹙眉对新雨道：“其实四姑娘不回去反倒好, 那个家……怪叫人寒心的。”

只盼着婆家好, 那娘家只当寻常亲戚走动就是了。新雨点了点头，“我瞧着老太太和太太都爱把事做绝，四姑娘才走了两日，太太就把淡月轩封了，里头伺候的人也发往各处，竟是当从来没有过四姑娘这个人。”

“那还叫我去求人做什么？”清和气恼地绞着帕子抱怨, “横竖谁去说合, 谁就没脸，他们都缩在后头, 拿我往外推, 敢情我是第二个清圆。这家里的人, 我真是愈发看轻了。”

嘴里怨怼着，又能怎么样，说话儿马车就到了陈家门上。

门房上的小厮见车上下来一位姑娘，忙上前叉手行礼，“姑娘寻哪一位？”

新雨堆着笑应付：“请问，这是横塘陈老府上么？”

小厮说是，笑道：“竟是听出了横塘口音，难道二位是咱们老爷贵戚？”

新雨瞧瞧清和，清和其实有些羞于自报家门，踟蹰了下方道：“我同你家大姑娘相熟，劳你通禀一声，就说清和前来拜访，她自然知道。”

但陈家门上的小厮，精得猴儿一样，他上下打量了访客一眼，“我们姑娘在那府上就是排清字辈儿的，难道您是谢家人？”

清和有些难堪，颔首说是，“还请行方便，替我传句话。”

陈家人就有这宗好，不管主子还是奴才，从不刻意刁难人。小厮请人进门廊下等待，“姑娘进来吧，外头太阳怪大的。且少待会子，容我先通禀了老夫人，再往咱们大姑娘跟前呈报。”

清和道了谢，看人疾步去了，她站在人家府上，实在有些不大自在。

不多会儿，便见那小厮又快步折返回来，到了跟前拱手作揖，“我们老夫人有请，姑娘随我来吧。”

清圆和新雨相携往后面厅房里去，陈老夫人已然在门前等候了。那是个精干清秀的老太太，并不因她们是谢家人便有意做脸，照旧还是笑着，语气也是客气且和善的，“谢家有三位小姐，不知姑娘行几？”