初冬时节，天空一片广阔的灰色，北部高地的山脉格外壮观，裸露的岩石上积着薄薄的雪。

河流结着薄冰，在阳光照耀下反射金光，流淌经过落叶的树林，仍能见到几只觅食的野鹿。

高坡上，托马斯骑在一头黑色骏马上，手持马鞭，遥指林地，大笑道：

“诸位贵客！二环狮鹫已经躲入这片林地，谁能打到狮鹫，谁就是今天的英雄！”

一名独眼骑士牵马走出队列，道：

“我愿为托马斯大人狩猎狮鹫，以此彰显您的荣耀！”

见到这名独眼骑士，叶芝身旁，弗卡斯微不可查的皱起眉头。

“好，威洛，你要是能打中狮鹫，我便赏你一瓶霜狼魔药，助伱早日突破三环！”托马斯道。

托马斯虽身宽体胖，堆着双下巴，此刻白色雀斑的面容上那对绿色眼睛，却透露出狼一般的气魄。

一男一女两名贵族骑在马上，彼此交谈。

“托马斯野心不小。”高地堡的贾伊伯爵是个四十多岁的棕须男人，体格高大，身穿锁子甲，低声笑道，“只是没想到，他竟然会邀请伯朗第的小儿子也参加这场狩猎。”

艾莱岛的艾蕾女伯爵二十多岁，金色卷发，将自己的婚约视作政治筹码，手腕灵活，再加上艾莱岛盛产鳟鱼，人称鳟鱼女伯爵。

流言称她是名幻术师，拥有蛊惑男性的手段，她风姿绰约的容貌也的确令一众贵族倾倒，但她终究难以扩大势力，交际已令她疲惫不堪。

艾蕾望向年仅十四岁的叶芝，微笑道：“朽木男爵居然收到了托马斯的邀请，看来托马斯对他很重视。”

贾伊伯爵笑道：“难道不是托马斯看走了眼？他只是个无法开启生命之树的朽木，跟随他的伯朗第之剑也已衰老。等到寒潮一来，他和那座最近挺热闹的晨霜岭，都得完蛋。”

艾蕾微笑着没做声，心底有些厌烦于贾伊的愚蠢。

若叶芝真是朽木，他早就死在了上任的途中。

艾蕾深深望了眼叶芝，羡慕于他的年轻，低声道：“我听说威洛骑士与弗卡斯骑士素有仇怨，不知道这位男爵会如何处理……”

名叫威洛的独眼骑士骑着马，当着叶芝和弗卡斯面前经过，眼罩旁的独眼瞥向弗卡斯，满藏怒火，握住缰绳的手紧攥颤抖着。

年迈骑士静静注视着独眼骑士，颔首致意。

独眼骑士轻蔑一笑，挥动马鞭，一马当先冲入林地。

“诸位贵客，也请进入林地狩猎吧，除狮鹫外的猎物归所有人共享，让月光与狩猎女神见证我等之荣耀！”托马斯道。

贵族率领着同行护卫，策马赶往林地。

叶芝骑着萝卜徐徐前行，沉吟着道：“弗卡斯，你认识刚才那个独眼的家伙？”

“回少爷，北部行省大会战的时候，我同他交过一次手。”弗卡斯说，“那时他为哈德森效力，与老爷起了争执，我射瞎了他的一只眼。”

“后来呢？”

“后来如您所见，他投靠了托马斯伯爵，这么多年仍是二环，实在是……”

弗卡斯说着，仿佛联想到了自己的境遇，缄默不言。