理查德习以为常，温和地引荐道：“我想向你介绍一位著名的吟游诗人，他的作品你一定读过，《天鹅集》。”

天鹅在西方诗歌的意象中极为常见，而这《天鹅集》更被视作金狮‘自然咏者’流派中的艺术瑰宝。

很快，叶芝见到一名身穿白袍、白须蜷曲、目露柔光的慈祥老者，正是五环吟游诗人‘里尔戈’。

里尔戈《天鹅集》的影响力极为深远，他本人信奉着自然，以‘追求内心平静’为信念，脸上似乎焕发着智者的光辉。

即便是公爵，面对里尔戈也须多加礼让，但这位老者没有半点架子，与叶芝握了握手，温和地道：

“我读过你的作品，那首十四行诗尤为好，是可以流传百世的作品。”

听到里尔戈如此高的评价，理查德与佩伦都不由自主地怔了一下。

流传百世！

即便是圣域强者，都有可能隐没在历史风沙之中。

叶芝与他的诗作，却能历久弥新，流传后世，这无疑是诗人的毕生追求！叶芝谦虚的笑了笑。

里尔戈的评价不错，因为那首十四行诗是莎翁写的。

在这位有真才实学的泰斗面前，自己这个抄诗的还是得多加礼让。

“里尔戈先生，我想请问，自然咏者与剑舞诗人的职业区别，在于哪里？”叶芝客气地请教道。

“自然咏者，这一诗人职业的分支，性质近似德鲁伊，能通过音乐呼唤动物与自然之灵的庇护。”

里尔戈温和道：“职业只是容器，灵魂力量才是根源之水，当水足够打破容器，就能进入不同的河流。就好比圣域，没有职业，只有领域之分。”

叶芝似有所悟，缓缓点头：“多谢里尔戈先生。”

“客气了，只是我的一些心得。”里尔戈微笑地道，“诗节就快开始了我期待着叶芝男爵你的创作……走吧，我们一起进场。”

这时，有一位管家打扮的男人走来，手里捧着一本精美装帧的《天鹅集》，毕恭毕敬道：“里尔戈先生，我家夫人尤为喜爱您的作品，若可以的话，还麻烦您在书籍扉页上署名，给我家夫人留作纪念，给您添麻烦了。”

叶芝觉察到身旁的克兰表情有些异样，便循着他的目光望去。

在一顶阳伞的掩映之下，十根涂着鲜红凤仙花汁的指甲，剥着多汁的葡萄，饱满的果肉被递向鲜艳欲滴的红唇，一名妩媚到令人呼吸停滞的美丽贵妇坐在桌旁，火红色的长裙就像流动的火焰，胸口的沟壑如羊脂般雪白，眼角含春。

叶芝只听见克兰传讯道：

“那便是萨福克公爵的夫人，李·玛蒂尔达，黑发的帝国人血统，据说生活靡乱，具体如何，还得由你亲自调查。”

叶芝暗自思忖，经历过莉莉丝的诱惑，他对美色的定力要比常人更强些，只是这位公爵夫人，总让叶芝觉得似曾相识。

自己曾经和她见过？何时的事情？还是说黛西又偷偷跑出来了？叶芝向公爵夫人看了一眼，见这位玛蒂尔达盈盈微笑，颔首致意。

显然，她是认识叶芝的，眼神中还带着期许，似乎勉励叶芝摘得桂冠。

“公爵夫人喜欢《天鹅集》，是我的荣幸。”

里尔戈态度随和，手持羽毛笔，为管家递上的书籍署名。

旋即，里尔戈与叶芝、理查德、佩伦作为参赛选手，进入会场，克兰则在场外观望。

托马斯的爱子，加尔文也参加了这场诗节，站在人群中激动地向叶芝招手。

叶芝微笑点头，这时，一道登上舞台的身影，唤起众人注意。