狮心王威仪的脸庞上，难得流露一丝微笑。

“你虽年纪轻轻，却兼具勇敢与智慧，居然敢闯入火海，插手我与那血族的争斗…要不是你的那番话，我要让柯林醒悟，还须再费些苦功。”

“陛下过誉了。”叶芝谦逊道，“真正点醒柯林的不是我，而是陛下您对他的情谊。”

人非草木，谁能无情？血蛛公用“情”来捆绑柯林，狮心王同样用“情”将柯林点醒。美人计和苦肉计，终究还是狮心王的手段占了上风。

狮心王目光闪烁。

‘柯林…哼，追随我近二十年的骑士，事到临头，竟然还比不上一个小辈！’

要说狮心王对柯林不满，那是肯定的，堂堂御前骑士，居然中了血族的诱惑，拜倒在李·玛蒂尔达的石榴裙下，简直让人耻笑。

但是，狮心王却也能理解，人是复杂的动物，柯林的剑术再强，也有克服不了的性格缺陷。而这一次教训，会促成柯林的成长。

将来，狮心王将柯林这把“剑”交付给皇女蕾妮，也能更加放心。

念及此处，狮心王的眼神显得有些浑浊，流露出几分老人的疲态。

他的伤势没有作假，因为作假是不可能瞒过血蛛公，让她自以为得手的。

也只有在信任且眼光老辣的叶芝面前，狮心王才会卸下面具，流露出这般神情。

“叶芝……你上前来。”狮心王悠悠长叹。

叶芝侍立在王座旁，恭敬道：“陛下，有何吩咐？”

狮心王注视着叶芝，缓缓伸出一只大手，意味深长地搭在他肩膀，低沉道：

“你的父亲当年因犯事而被剥夺世袭爵位，你老实说，可曾恨过我？”

叶芝怔了怔，心想我是穿越来的，都没了解过这档子事，旋即淡淡一笑，道：“就算世袭爵位仍存续，那也是我兄长的，和我没有半点关系……”

叶芝顿了顿，恭维道：“我能有今日，全仰仗陛下。”

“你啊，说起假话来，可真和你父亲一个样。”

狮心王笑道：“明明骨子里是个极其高傲的人，却也会伪装得和世俗人一样，就像天鹅在野鸭群里，吃着一样的泥沼和枯草，那也早晚会扇起翅膀高高飞走的。”

言下之意，指责叶芝的恭维不是真心诚意。

叶芝也不分辨，国王能说这些，意味着两人已是交心之友，这与狮林里的谈话有很大关系，沉吟道：

“或许，我只是自命不凡，侥幸被您看重。”

“没有任何成事的人会是侥幸的…而你，注定成就大事。”

狮心王摇了摇头。

“你的贡献，我看在眼中，没有你，真正的萨福克公爵也不可能如此快地被识破。你为金狮，除掉了一个心腹大患！”

“我记得，你的箭术造诣不俗，但没有一柄配得上你的趁手长弓。这可不行！”狮心王谈及赏赐，道：

“等下，我就命人将一位大师级工匠锻造的长弓授予你。这柄长弓就叫【大师长弓】，拥有珍奇品质，定能让你满意！”

叶芝眼神微动。

珍奇武器，有资格成为贵族的传家宝，公爵世家里都不见得有两件以上的珍奇武器。