这并非是特蕾莎第一次出门远行。

早在年少时，特蕾莎的王储之位因她母亲犯下通奸罪而被废除，国王一时难以忍受特蕾莎出现在他面前，便命人将特蕾莎送往女子修道院学习经书。

在女子修道院，特蕾莎在一位年长修女的指导下，通读历史，学会了帝国语和罗兰语繁琐的语法，甚至连蛮族的北境语都有涉猎，并且目睹了修道院的养蜂业与酿酒业，逐渐养成了对经商的兴趣。

数年后，狮心王又将特蕾莎接回了身边，出于亏欠与内疚，加倍疼爱这位独女，随后恢复了特蕾莎的王储之位。

正因特蕾莎的出身存在争议，反对狮心王的派系，试图扶持狮心王远在国外的侄子登上王位，但狮心王大权独断，并且在铲除猩红结社之后，威望压倒了一切反对者的声音……尽管只是暂时的。

实际上，特蕾莎并不埋怨她的父亲。

人总是会受伤难过，就像野兽那般，会想要找个地方孤独的舔舐伤口。

而伤口总是会愈合的，并且会使人变得更加强大。

童年坎坷的经历，养成了特蕾莎不争不抢，温柔待人，内心刚强的性格。

这一趟，她选择在战争前夕，前来位于前线的晨霜岭，一来是为了代替她病重的父皇进行访问，二来，也是想要亲自实践，了解生命的沉重与战争的残酷。

由于过往远行的经历，特蕾莎早早备好了一切手续，让守关的将士没有看出任何端倪，挥手放行。

“原来这就是白夜城，戍边长城最重要的关隘。谁占据了白夜城，谁就遏制住了进入金狮腹地的咽喉……”

特蕾莎心想：“将连同白夜城在内的北地公爵领授予叶芝，看来父皇不仅重视叶芝，还对他十分信赖。”

乌云密布，茫茫飞雪阻碍通往晨霜岭的道路，好在这条商路已经过数次修建，马车在日落前便抵达了晨霜岭。

“这就是……叶芝的领地？”

一座高耸城墙环绕着的城池屹立在面前，比起白夜城仍有逊色，可是城门楼却是用冰精铸成，城门上绘制着闪烁着的魔法符文，尽显气派。

墙上，忍冬花公爵的旗帜迎风猎猎。

特蕾莎略显惊讶，道：“和书上描写的晨霜岭，完全不一样！”

晨霜岭的环境是出了名的恶劣。

就连父皇当年都不觉得这地方能够发展起来。

但是…叶芝公爵，却将这里打造成了边疆的铁壁！

“我当年和陛下一起参加晨霜岭战役的时候，这地方还是片苔原……”

车夫一脸的震撼，仰望着城墙，喃喃道：“在这种天寒地冻的地方，能建起这样一座雄城，简直不可思议！”

特蕾莎了解过叶芝的情报，知道他和金狮三大商会之一的星光商会携手，靠着垄断的威士忌酒业大赚一笔，就连罗兰王室都对这酒赞誉有加。

他的确有着能在晨霜岭建城的阔绰底气。

只是，特蕾莎仍有些不可思议，一个人为何同时能在经商和修炼上，有着这般惊人的天份？特蕾莎想要向叶芝请教的意愿，变得更加强烈。

“殿下，我看见忍冬花公爵和他的随从了！”

年幼的侍女轻呼道。

雪白的骏马踏着轻快的马蹄，长鬃飘扬，神采奕奕，具装银鞍上身披黑色斗篷的年轻公爵手握缰绳。他的面容俊朗清瘦，棱角宛如大理石雕像般分明，后方跟着前来迎接的随从。

年长的侍女表现得相对平静一些，但她的妹妹，止不住地打量着大名鼎鼎的忍冬花公爵，只觉得他一身硬朗的戎装，比起传闻中俊美的诗人形象，还要更好看一些。

来到马车前，叶芝翻身下马，不卑不亢道：

“殿下不远万里前来，有失远迎，我已在城堡中备好晚宴，还请殿下移步剑冬堡，暂避风雪。”

“公爵阁下不必多礼。”

特蕾莎柔声道：“我这趟前来，若有给你造成难处，还请容我表示歉意……”

“殿下哪里的话。”叶芝微微一笑，道，“还请殿下上车，由我来带路。”

“不如公爵阁下与我共乘马车，我也好沿途向你请教一些治理领地上的问题。”特蕾莎邀请道。

叶芝想了想，接受了特蕾莎的邀请，将萝卜的缰绳交给一旁体格魁梧、表情木讷的阿克斯。

由于叶芝治好了阿克斯妻子身上的疫病，又雇佣阿克斯担任他的骑士，小两口的日子逐渐滋润。阿克斯没有了后顾之忧，在修行上一日千里，目前已开始冲击五环英雄的瓶颈。

等到阿克斯突破，这位火神信徒，就将成为晨霜岭继叶芝、格蕾之后，第三位五环英雄。

拥有三位五环英雄，届时在北地行省的三大公爵之中，叶芝就将成为一家独大的存在！

阿克斯接过缰绳，欲言又止，似乎是想提醒叶芝注意安全，转念想到叶芝比他还更加厉害，大脑顿时转不过弯，愣在原地。

叶芝轻轻点头，旋即登上马车，嗅见一股宜人的清香，只见车内装设古典，空间宽敞，座椅铺着天鹅绒坐垫，桌上还放着一本精装书。

叶芝随意瞥了眼书封，如遭雷击，当场愣住。

只见书封上赫然写着：《忍冬花风云录》！作者，佩伦！

叶芝转瞬明白这其中的原委。

——想必是佩伦这厮，拿我当书中主角的原型！叶芝暗自咬牙。

《洛林大帝出游记》不能发行，你就出版《忍冬花风云录》是吧？真该让佩伦你小子再多蹲几天大牢！特蕾莎在叶芝身前盈盈落座，留意到叶芝的目光，抿嘴道：“这书在伦都非常畅销，里面记载了一些与公爵阁下有关的事迹……您要感兴趣，这本书可以送给您。”

叶芝道了声谢，信手翻了几页，发现内容和自己想象中的大相径庭。

难道佩伦上岸了？叶芝纳闷。

不对，要真是加料版的话，这书也不能发行了。

这时代涉及到信仰与贵族的书籍，审核还是非常严格的。

这书就像是后人将荷马创作的诗歌整合成了《荷马史诗》，将叶芝的事迹进行了整合，佩伦再用自己的文笔进行润色。

佩伦这么做，多半是为了营生，他的真正爱好并不在此。

考虑到这对自己的名声能够起到正面宣传的效果，叶芝也就释然，暗中多了个心眼。

“下回见到佩伦，还是得问一嘴，有没有新一册的洛林大帝出游记！”

前往剑冬堡的途中，特蕾莎向叶芝谈及狮心王，道：

“父皇他在狮宫中时常念叨你的名字，称你是他近几十年来，最为看重的后辈……”

“陛下外表刚强，内心却有着柔软的一面。”叶芝微微一笑，“这点与你有些相似，殿下。”

特蕾莎明显怔了一下。

正如叶芝所言，父女两人的性格就像金币的正反面。

特蕾莎深感叶芝的眼光老辣，内心掠过一丝惭愧，心想，我在信函上对来意有所隐瞒，或许叶芝早就已经发觉……

叶芝打了个哈哈，主动和特蕾莎谈起即将到来的兽人军队，道：“大战在即，我没想到您会在这种时间来访，礼节简陋之处还请见谅，等到战事落幕，我定以盛宴款待殿下……”

特蕾莎轻声道：“我的仆佣会照顾我的饮食起居，不劳公爵阁下费心。”