风浪渐大，即便大船在江心抛锚，依旧止不住迎浪飘摇。

大船上的婢女，提前一日便被遣散。

如今整船上下，只剩三人。

姜奇虎单手按在腰侧长刀刀柄位置。

他专心致志盯着江心涡旋，默默等待着先生所说的那道“血光”现身。

叶清涟则是背靠大船桅杆，双手抱剑，闭目养神。

游海王独自一人，坐在船首。

他提前命人在此横了张玉案，摆上美酒，如今独自坐在玉案之前，自斟自饮。

华美蟒袍被浊浪浸湿，他却浑不在乎。

“奇虎兄！”

不知过了多久，游海王忽然笑着开口：“可知此船为何名为‘破虏’？”

姜奇虎愣了一愣，旋即摇头。

破虏号……这艘大船近十年才被造出，若没记错，楚麟也是近十年才频繁外出，搭乘此船，游历北海。

“四十年前，我与皇兄坐在小舟之上，便也是在鲤潮江与北海入口。”

游海王仰起头来，轻声喃喃：“那一日天气很好，皇兄说有朝一日，定要北逐妖蛮，南克大离，破虏万里，将大褚版图，扩张到万里之外！”

这一番话，字字铿锵。

闭目养神的叶清涟睁开双眼，望向游海王。

“那时候的皇兄还很年轻，准确来说……那时候的皇兄，还不是皇兄。”

楚麟低声笑了笑，感慨道：“不过从很久之前，我便坚信，他所说的每一句话，都会成真。”

四十年前的大褚，的确是一个盛世。

要不了多久，大褚王朝就会迎来绝代双壁的诞生，以及诸多天才的问世！

叶清涟记得，那一代的南北论道，评选年轻天骄，大褚遥遥领先南离——

只可惜这一切繁荣景象，都在十年前破灭！

皇帝崩殂，国运断裂。

很难想象，一座垄断世间气运的巨大王朝，仅仅十年，就由繁花盛开之象，变得凋零残破。

姜奇虎眼神变得黯然。

他听父亲说过，四十年前，大褚王朝刚刚从饮鸩之战的“惨痛”中恢复过来，整座王朝百废待兴，虽然颓靡，但无论是世家，还是宗门，都迎来了气运爆发，无数天才应运而生，天下豪杰如过江之鲫……

若先帝还活着，那么破虏万里，定下万世基业，未必是句虚言。

“大江东去，浪淘尽……”

游海王一边长叹，一边将酒盏丢入江中。

幽幽喟叹，带着三分讥讽，三分凉薄，三分黯然。

“俱往矣。”

“俱往矣。”

这一杯，他敬的不是自己，而是那位英年早逝的皇兄。

亦是当年在江上的豪言阔语。

更是如今随风破碎，满是疮痍的霸业美梦。

“这些年我常常在想，皇城里那些尸位素餐的‘老东西’，‘大人物’，究竟还要浑浑噩噩多久，才愿意清醒——”

游海王话锋一转。

他满脸愁容地叹道：“他们难道不明白吗？如果再不杀了那女人，大褚的基业快要完蛋了。”

说到这，微微停顿。

楚麟望向姜奇虎，眼中满是期待：“奇虎兄……这个道理，皇城其他人不懂，你家先生应该是懂的，对吧？”

姜奇虎一下子怔住。

不知从何时开始，这破虏号上的氛围，变得异常凝重，连呼吸好像都变得困难起来。

姜奇虎硬着头皮，却只能道出一句：“王爷……谨言慎行啊。”

先帝崩殂之后，大褚皇城内部上下，经过了一番极其激烈的斗争博弈，最后形成了如今相对稳定的局面。

他所在的皇城司，便是为游海王口中的“那个女人”效力卖命。