大明朝自从张居正推行新政以来，以推行一条鞭法为目的，开始进行全国性的田亩清丈，这也是全面施行一条鞭法的基础。

当年明太祖朱元璋最初定的天下税亩，有超过八亿五千万亩的纳税耕地，朱元璋就是依靠这些充裕的土地支撑起洪武盛世。

但是，到了弘治年间，朝廷再次清核天下税亩的时候，大明朝账面上的税亩就只剩下六亿二千万亩而已。减少的两亿三千万亩数额，虽然会有一些土地被抛荒，分封给诸王，或者是收归官田、学田，但这仅是占天下税亩极小的一部分。

大明休养生息二百余年，并没有多少土地流失的理由，仅明太祖之后，就对贵州整个省进行了开发，国家的税田，应该大量的增加才对，怎么反而少两亿多亩呢？

原因就是土地兼并！

越来越多的土地，不断从百姓手里被侵占、掠夺、收买，然后归并到士绅官僚的手里。大量的土地归并以后，士绅官僚为了达到逃税的目的，又通过各种手段隐瞒土地数额，致使朝廷账面上的税亩大量减损。

另外，不仅仅是税亩，明太祖朱元璋还定了天下军屯田四亿多亩，这些土地，不包括在当地官员征税的黄册之内，到了如今的万历朝，这些土地也被侵占得所剩无多。

按照李唐的粗略估计，大明朝到如今至少有一半的土地没有征收到应有的税！

所以李唐这次在昌化县清丈土地，就是把这些隐瞒的土地清查丈量出来，虽然从土地上收取的税赋也没有太多，而且还要上缴朝廷，但至少要保证昌化县的土地、人口数量是准确无误的，这是以后李唐治理地方的依据和底气。

八月十五日，张义鲁和白水吉主持的实地清丈告一段落，至此整个昌化县的耕地数目、人口户籍情况已经全部核查清楚。

在历朝历代，清丈土地都是一场几乎不可能取得胜利的战争。有的官员为了增加田亩数为功，多报清丈数据，以尺寸较小的丈量仪器，或者征收其它的田亩来充当虚粮；有的出于“爱民”的理由，则尽量的少报田亩数，或者降低土地的质量，以减轻百姓的负担。

再加上士绅的隐藏和抵制，这就让朝廷的清丈变成了一个不可能完成的事情，至少不可能做到完全准确。