而在刘继年满十五岁后，他并没有进入锦衣司，他的性格也不适合作为探子去探听各种消息。

因此，刘继最终被安排带领约莫二十人的小队，驾御着小型海船前往海外寻找稻种。

离开之前，刘继还是个风华正茂的少年，时隔三年有余，如今满脸风霜的刘继看上去甚至比刘备显得还要苍老年迈。

这一刻，刘备也满眼心疼地开口说着。

“苦了你了，你为大汉，为万民立下了莫大的功绩。”

尽管桃园众的孩童甚多，刘备不可能将每个孩童都视如己出一般对待，但却也是清楚地记清了每个孩童的特征面貌，甚至连每个孩童的大体性格都有所了解。

而刘继历经三年有余，披荆斩棘，不知闯过了多少汹涌波涛……

所为的却并非是大汉，也不是万民，而是报答刘备与李基的活命饱腹之恩，想要得到刘备与李基的认可。

因此，刘继这个曾被一场暴风雨卷得在大海上迷失方向，且水粮近乎断绝了三天三夜，意志都没有丝毫动摇的汉子。

此刻，却是在刘备的一声充满肯定的夸赞下，泪水止不住地往外溢出。

不过前往大海历练了三年有余，刘继的性格不可谓不坚韧，仅仅是片刻便恢复了沉稳，但脸上下意识还是挂上了欣喜的笑容。

旋即，刘继便是简略地讲述了前往海外寻找稻种的过程。

刘继所率领的二十人，别说是放到广阔无垠的大海之中，就算是放在交州中部往南一直延伸下去的漫长海岸线，与一只蚂蚁也没有任何区别。

寻找稻种的过程，也纯粹就是一个不断碰运气的过程。

沿途记录海图之余，每隔一段时间就靠岸深入约莫三十里的范围寻找有没有稻种的存在。

因此，类似于刘继这些前往海外的小队，所需要面对的不仅仅是大海上的危险，还有前往陌生且未知的土地之中隐藏的各种危险。

前期所遭遇的艰苦，刘继几乎是一笔带过，仅仅只是从所带的二十人死了十五个人之中略见一斑。

就连后续维持海船正常航行的船员，都是刘继在航行之中重新招募的青壮。