程夫子：“来得及……赶上明年的大狩猎。”不管学子们怎么想，是憧憬雀跃还是捶胸顿足，这场考试已迫在眉睫。

中午雨停，罕见情况出现了，所有学舍的学子全没走，抑扬顿挫的背书声引来燕子站满墙头，

“吉、吉”争鸣。次日下午未时半，四月的加考核开始。同时间，河西巷的一处民宅区，一名挑菜的货郎走进巷子叫卖，此巷末端是被堵死的，他走到最后一家，观望后方、院墙上也无人后，径直推门进去。

大约有五、六息，才掩上的门重新敞开条缝，货郎从缝隙里盯着他过来的方向，仍不见有人跟踪，才放心把门闩上。

等他再出来的时候，门外站着十名魁梧府兵，带队的是个孩子，元瑀。

只需一名府兵就把货郎脸朝墙死死摁住，其余人闯进门，院子里空空，正屋里躺着刚被杀死的杜陵。

货郎被拧送进来，此人一副风吹日晒后的普通面相，让人很难深刻记忆。

元瑀说道：“我跟了你好几天，你以前是杜家的奴仆？”

“不是。”府兵猛地揪拽货郎的头，斥骂：“再不好好回话，我让你死都死不痛快！”货郎脸皮快被拽裂了，忍疼回话：“我是个普通菜农，杜夫……杜陵教过我念诗，他一直鼓励我，对我那么好。可那都是假的！他要出卖我！我就是个傻子，宁愿自己变成恶人也要帮他，我听他的怂恿做了坏事，结果呢？他想撇清自己，想把害段夫子的事全栽在我头上，他想自己跑……”元瑀：“明白了，你一直敬重他。但是这几天，你在周围打探动静时，听到了一种传言，说官府迟迟抓不到杜陵，是引蛇出洞之局，其实杜陵早自首了，假装还隐藏得好，是配合官府引出绊倒段老夫子的真正祸首。”货郎浑身发抖：“你，你怎么都、都知道。”元瑀：“因为你听到的传言，是我让人散布给你听的。总之啊，什么都不怪你，你作恶是他教的，不然你就是个好人，对么？”