并州的覆甑山是涅水发源地，此山东边的涅县便是以涅水命名。平城崔学馆的游学队伍今晚便在覆甑山下扎营，在此露宿的还有许多旅人、商队，随着夜色笼罩，林立的毡帐间升起一缕缕灶烟。

等到夜深，数以亿计的星子化作旷野毡顶，如此良夜令人胸襟开阔，如果早睡未免辜负了，训义学舍的学子们便借星月光芒，团团围坐，听学师孔文中讲授《大雅》篇的诗。

离近的毡帐里走出俩年轻郎君，搀扶着一耄年儒士，此耄儒正是历经六世魏主，曾位至宰辅的元丕。两名后生非他的孙辈，而是后妻生的孩子，在原配之子反叛被诛后，元丕感念先帝饶恕自己和这俩孩儿，于是为二子全部改名，一个名悔，一个名过。

元丕看似年迈体衰，实则腿不软、眼不花、耳不聋，他能听清讲学声以后就不再靠近，一直站到听完。

往回走时，元过指向山尖位置：“看，星陨！父亲，这是好兆头，兴许元禧、元澄二厮死了。”

“凭他们也配？！”元丕抬头，脸上大大小小的斑点使他除了凌厉之外，又显几分可怖。

进入毡帐后，元丕批评元过：“所谓卜筮术，是熟知天文地理，又通晓历史今政，继而进行的缜密推算，非迷信什么星陨、虚妄的鬼神之说！还有，杀不杀得了元禧、元澄，多半看运气，要他们死非我目的，我要的是让新帝看到我还有用，能辅助他掌握实权早日亲政！”

元悔：“父亲会如愿的。”

元丕：“不如愿也得如愿，为了今次的赴京，我把数十年的经营全赌上了，错过这回，我没有命数再等一个新帝了。”

元过遗憾道：“实在可惜僧芝这枚棋，父亲培养她多年，正要用她时她死了。还有平城买卖谍信的秉芳花肆，我不信元志那厮猜不到秉芳是父亲经营的，他居然真毁掉了秉芳！”

“无妨，什么时候都不要气馁，毁掉秉芳还有洛阳的芝芳。僧芝虽死，她积累的钱财与众多弟子却在，所以我给你二人的僧尼信徒名录一定要保存好。”