3月的第一个周末，英超第29轮陆续开战。曼联本轮的对手是绰号灯笼裤的西布朗。

对于这一场比赛，曼联上下是非常有信心拿下的。

一方面，曼联对西布朗有着出色的历史战绩，双方英超历史交锋19场，曼联13胜4平2负占据上风，其中客场7胜2平。西布朗上次在联赛中主场击败曼联还是1984年，除了本场的场上队长卡里克之外，首发其余十人当时都还没有出生。

另一方面，西布朗的实力有限，前28轮9胜9平1负拿到36个积分，位列英超积分榜第13名，属于典型的中游队伍，没什么拿下欧战席位的希望，也没有降级的压力。

由于阿森纳和热刺本轮在北伦敦德比中战成2:2，双双放缓前进的脚步，这不但是榜首的莱斯特城最喜闻乐见的结果，在两队身后的曼联，同样心中暗乐，因为这让红魔看到了在积分榜上提升排名的希望。

29轮联赛之后，热刺的积分是55分，而3轮不胜的阿森纳更是只有52分。如果曼联能够在客场击败西布朗，积分将上升到5分，随时有追上两队的可能。

如果能够在欧联杯作客安菲尔德球场之前联赛三连胜，各项赛事五连胜，那也是对士气的巨大提振。

在这样的前提下，范加尔并没有因为周四晚上就要迎来队史首次欧战的双红会而留力，派出了目前最强阵容前往山楂球场。

这支西布朗和曼联也是有着丝丝缕缕的关系，其阵中有着多名曼联旧将，其中就包括队长弗莱彻，门将福斯特以及后卫切斯特等三名球员获得了首发。