aol作为最早进入互联网服务领域的公司之一，它在东海岸这里其实颇具名声。

早期为了扩展业务，史蒂夫.凯斯曾积极的为aol寻找各种可能的合作公司。

87年的时候和苹果合作开发的applelink就是其中之一，后来aol又继续开发了针对兼容机的pc-link。

而这一举动也使得苹果十分不满，因为他们不希望aol为其竞争对手开发软件。

从市场角度来说，苹果和其他兼容机制造商都是直接的竞争关系。

凡是成为苹果供应链中一环的公司，它的业务只能服务于苹果，也就是专属供应商。

aol的行为无疑让苹果觉得它在为自己的竞争对手提供支持，这甚至可能会泄露苹果的机密。

于是苹果强硬的要求aol放弃对pc-link的开发，转而专注于applelink。

史蒂夫.凯斯当然不会同意，所以不久之后，两家公司就分道扬镳。

滑稽的是为了拿掉applelink中“apple”这个单词，苹果还向aol支付了250万美元的买断费。

这就是苹果，其封闭性由此可见一斑。

也因为和苹果的业务中断，aol在90年的时候一度遭遇过经营危机。

它的老对手美联网听说后，曾开出过5000万美元的价格来收购aol。

还好年轻的史蒂夫.凯斯壮志雄心，他顶住其他股东的压力，力争让aol保证自己的独立性。

他的坚持很快就迎来了回报，几个月之后aol和《芝加哥论坛报》的出版商达成了协议。

aol在其客户端上，为论坛报提供各种在线新闻，以及其本地化服务。

作为回报，《芝加哥论坛报》的出版商出资500万美元，以换取aol9.5%的股份。

有了这笔投资之后，aol才逐渐走出危机，慢慢的吸引越来越多的用户。

再后来迪恩倡导成立cix联盟，这让史蒂夫.凯斯看到了机会。

aol渴望这样的联盟成立，同时也对比特公司的teams技术垂涎不已。

最后搭上关系的双方，很快就取得了合作的默契。

凭借一套即时聊天系统，以及几十万美元的支票，迪恩拿到了aol大约10%的股份。

史蒂夫凯斯的这笔投资很冒险，毕竟收购一套即时聊天系统，竟然花去了四百多万美元的股份。

但最后的结果证明他是对的，改造后的aol聊天室，现在已经成为他们最受欢迎的业务。

每天有几万人聚集在各种各样的频道，如此大的流量为aol带来了丰厚的业务营收。

经过了近两年时间的发展，用户数量也实现了三倍多的增长。

如今手握40多万用户的aol，即将开启自己的上市之旅。

作为它的大股东，也作为美利坚最新一代的科技明星，史蒂夫.凯斯急切需要迪恩去为aol站台。