大周宫城，乾阳宫。

嘉昭帝正坐在御案后，翻阅锦衣卫呈报的缉案文牍。

锦衣卫指挥使许坤半跪在御案前，说道：“启禀圣上，锦衣卫对宏椿皮货的掌柜和伙计，进行多次审讯。

并核对起获的店铺账目，现下已查证，贾赦开设的皮货店，自今岁春末，一直囤积茶叶、粗盐、铁锅等物，然后贩卖到平安州牟利。

而茶叶、粗盐、铁器等在九边重镇严控流通，就是防止这些东西，流入关外残蒙漠南部、浩齐特部、土蛮部，成为资敌之物。”

嘉昭帝一边听许坤禀报，一仔细阅读手中的侦缉文牍，脸色变得愈发阴沉难看。

等到翻阅完文牍，勃然而怒道：“这个贾赦好大的胆子，堂堂国朝勋贵，不思皇恩，竟往九边之地，贩卖茶盐铁等违禁之物，无法无天！

可曾查到平安州那边，何人与他接洽生意？”

许坤回道：“启奏圣上，边镇之地，凡倒卖这些违禁之物的商贾，背景都极复杂，不少人甚至都私通关外残蒙。

卑职对皮货行的掌柜和伙计，进行严刑拷问。

最后他们供出，贾赦多次和大同一个叫孙绍祖的人来往，皮货行贩往平安州的违禁物，多半也是与此人交割。”

嘉昭帝听到这个名字，眉头微微一皱，说道：“这个名字好像在哪里听过？”

一旁的郭霖说道：“启禀圣上，这个孙绍祖是大同指挥使孙占英之子，曾和荣国府贾赦之女贾迎春攀亲。

但威远伯贾琮对此人极其厌恶，便出手断绝了这门亲事。”

嘉昭帝经郭霖提醒，一下想起此事，半年前他在中车司秘劄上看到此人，曾让郭霖调配中车司人员，查一查这个孙绍祖的底细。

但因孙绍祖突然销声匿迹，连中车司都没在神京找到他的下落，所以此事便暂时被搁置。

一旁的许坤听说孙绍祖是大同指挥使之子，眼中厉芒闪烁，说道：“圣上，去年大同边军发生舞弊大案，就涉及违禁物品倒卖关外之事。

当时有一批大同边军将校涉案落罪，但其中并无大同指挥使孙占英，如今他的儿子和贾赦私卖违禁之物，孙占英是否牵扯其中，未为可知。

孙家世袭大同指挥使，在大同势力蟠根错节，如孙家涉及违禁物品倒卖牟利，那在边镇之地危害极大，甚至可能有私通残蒙之患。”

嘉昭帝脸色微微一变，九边重镇事关社稷稳妥，边军将领涉及私通关外，更是帝王的大忌！他神情凝重的说道：“许坤，朕要你立刻调配锦衣卫精干人手，立即下平安州，彻查大同孙家之事，一旦有所起获，立即回奏！”

许坤肃声回道：“臣，遵旨！”

话音刚落，他便向嘉昭帝大礼叩拜后，便快步退出乾阳殿，急着回去布置下平安州稽查孙家的人手。

……

这一年以来，嘉昭帝突然重新启用推事院，惩办抗拒新政的旧党官员，清查周正阳泄密案，在神京官场掀起一股血雨腥风。

这让沉寂已久的推事院，重新恢复往日的赫赫凶名，再一次走进大周官民视野。

按照以往常例，这些事情本该是锦衣卫的独角好戏，如今却出来一个推事院，将偌大的风头全部抢走。

身为锦衣卫指挥使的许坤，不得不心生警惕和压力。

锦衣卫为帝王鹰犬走狗，一旦威力和权势被摊薄，存在的价值也就降低了。

到了那个时候，他这个锦衣卫首官的位置，也就会变得岌岌可危。

许坤担任锦衣卫指挥使多年，经手过的大案、要案、血案又有多少，朝野之中得罪的人更不在少数。

一旦他失去锦衣卫指挥使官位，就像是被拔掉利齿钢牙的猎犬，必定没有什么好下场，这几乎是每一任锦衣卫指挥使的宿命。

所以他急需通过耀眼的功勋，重新向帝王彰显锦衣卫的重要性。

而这起因荣国府贾赦而牵扯出的边军要案，正是许坤当下正合用的绝好良机。

许坤虽从皮货店掌柜口中，逼供出孙绍祖的名字，但却不知孙绍祖的出身来历。

那是因为，当初贾赦知道向边镇售卖违禁之物，深具风险，所以每次和孙绍祖交割，都没在铺中掌柜伙计面前，提起孙绍祖的来历。