神京，城西，春华楼。

二楼雅间，布置精致素净，透过窗户，能看到喧嚣城西的一角。

雅间里只有一张榆木圆桌，桌上摆着一个红泥小炉，一把黑铁茶壶被微红的火苗炙烤，不断喷出乳白烟气，透着宜人的茶香。

贾琮正和一个青年男子相对而坐。

他自得知贾琏被押解到大理寺，便约了大理右寺正杨宏斌在这里见面。

贾琮和杨宏斌曾一起两下金陵，数次携手断案，一起共同经过患难，两人是私交甚笃的好友。

上次贾琮接圣谕从金陵返回，杨宏斌还留在金陵料理大案收尾事务，半个月前才返回神京。

贾琏贩卖盐铁一案，经过锦衣卫审讯落供，并解往大理寺定审，杨宏斌作为主审的大理寺正，自然十分清楚事情始末。

贾琮伸手将杨宏斌杯盏中继满香茶，问道：“杨兄，家兄涉及贩卖盐铁一案，突然已解完大理寺，如今不知罪愆何定？”

杨宏斌说道：“我看过令兄的供状，他对自己在大同贩卖盐铁一案供认不讳，签名画押俱全。

玉章，你我是患难故交，请恕我直接，半月前我离开金陵之时，便听到金陵锦衣卫传出流言。

说金陵城外火器私坊查抄，曾发现两只木箱上有宏椿皮货字样，和令尊有所牵联。

我返回神京之后，便听说令尊突然亡故，所以金陵的流言，我便没放在心上。

但昨天我看到令兄的供状，上面所言的令尊所开宏椿皮货，和火器私坊两只木箱的字样一致。

我便觉得此事必定有蹊跷，昨日我曾仔细看过供状，私下仔细推敲，断定令尊也曾涉事其中。

以锦衣卫的严酷干练，居然审讯令兄时，毫无触及，玉章精明多智在我之上，必定能品味出其中意思。

其实，令尊身后无罪，你我都清楚，对玉章是最有利的。”

杨宏斌饮干杯中茶水，微笑着用手指往上一指，说道：“依愚兄拙见，必定是顾及玉章屡建功勋，这次不愿以亡者之故，对你有所波及。”

贾琮听到贾琏供状中，独自承担盐铁贩卖的罪责，竟半点没涉及贾赦，心中微微松了一口气。

但同时他也想到许多，以锦衣卫严刑酷法，贾琏这样的纨绔子弟，只怕什么话都藏不住，可偏偏供状上却是假话，其目的已十分清晰。

出现这样的结果，贾赦留下的罪责，对自己的影响和冲击，已完全化为乌有。

对贾荣国府的伤害，也在一定程度上降低。

因为荣国承爵人贾赦获罪，和一个普通荣国子弟获罪，完全是两个不同的概念。

前者有抄家灭门之祸，后者甚至只是普通刑律之案。

如今就看三法司的对贾琏一案的量刑尺度，归根到底也是嘉昭帝对此事的尺度。

其实，在贾琮的心里，贾琏妄下平安州勾兑，虽有过错，但这次他几乎是代父受过，说起来也算有些无辜。

……

贾琮问道：“杨兄精通律法，家兄一案，最终会如何判定？”

杨宏斌说道：“令兄涉及盐铁贩卖，但涉及数量和银流不算庞大，再加上毕竟是荣国嫡孙，按常理宫中会有所宽宥。

但是流配十年以上刑罚，多半是免不掉的。”

贾琮听了这话，心中默然，这大概和他的估计差不多，死罪可免，活罪无论如何难逃。

杨宏斌又说道：“只是眼下的情形却有些棘手，令兄在锦衣卫审讯时，招供出神京有三家勋贵，都曾参与大同盐铁倒卖。

分别是二等男兼京营游击谢鲸、二等男戚建辉、五城兵马司裘良。

据说圣上闻听此事十分震怒，已经下令锦衣卫严查，一旦查证这三家勋贵确有其罪，那形势就会变得严峻。

玉章，如此多的朝廷勋贵之家，在边关之地倒卖盐铁违禁之物，形同资敌谋反，这是犯了圣上的大忌！我担心一旦这三家勋贵被查实其罪，圣上要向朝野勋贵严明国律，行杀一儆百之法，令兄一案的判定，就会吉凶难料了！”

贾琮听了杨宏斌的话，心中一阵凛然，他再没想到贾琏会生出这样的事，供出其他勋贵涉及盐铁贩卖，这是祸从口出，必要闹出大事。

贾琮深知嘉昭帝对四王八公等旧勋的心有厌弃，如今爆出勋贵结伙贩卖盐铁违禁之事，必定不会轻易善罢甘休。

一旦行杀一儆百之法，贾琏在这等风波挟裹之下，只怕连性命都难保住。

杨宏斌见了贾琮神情凝重，自然知道他此时心情，说道：“玉章，此事形势难明，你只能静观其变，不好轻举妄动。