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薛远听了这话，微微一笑，他知道大嫂向他暗自夸耀，薛家祖业不倒，都是亏了大房多年的功劳。

不过他也毫不在意，因为他的心思，根本不在这份祖业上。

金陵贾王史薛四大家，其他三家都是子弟人才不绝，如今都是官爵亨通，威势升腾。

原本贾家已显出颓势，可如今出了个一体双爵的贾琮，已经隐然有后来居上之势。

而薛家已三代失去官爵，只靠着祖传的金银富贵，勉强攀附四大家末尾，但这种状况还能维持多少年，家门衰败，早已近在眼前。

薛远年轻之时，便认定金银财势，根本无法重振薛门家声。

他的兄长年轻时也是激昂奋进的人物，兄弟俩对振兴薛家，同样满腹热忱。

但他的兄长自继承薛家祖业，也不知是什么缘故，便开始变得老道保守，一味枯守祖业，往日的激昂都淡然无存……。

薛远无法苟同兄长的作为，所以才会想到另辟蹊径。

只是他这些年所做之事，从未和薛家人说过，家里人只以为，他不过是个内务府远疆买办。

他从来就没把薛家祖宗留下的金银生意，看得有多么重要，他想要的比这要更多，也更加长远。

当年薛家先祖不过是紫薇舍人这样的官位，他薛远不仅要恢复前辈的荣光，还要全力远迈先祖，让薛家不负四大家之名！

……

薛姨妈见自己提到大房的功绩，自己这二弟只是微笑颔首，并无异议，心中也有些受用。

她知道薛远虽没继承祖业，但这些年靠着内务府远疆游商，也是积累下不菲的家业，他既不在这上面长心思，那便是最好的。

薛姨妈又说道：“老辈人常说钱财富贵都是有定数的，老天爷该给你的，不会少一分，也不会多一分，月盈则亏，日中则昃。

这一桩在那甄家二爷身上，就能看得清清楚楚的。

那之后没几年，朝廷突然在金陵设立市舶司，沿海各州都开了海政，那时人人都说甄家二爷眼光毒辣。

就因他们甄家早行了一步，从此便靠着海贸生意大大富贵起来，才几年时间就得了甄半城的匪号。

如今甄家不仅金银财势超过薛家，只怕整座金陵城也找不出胜过他家的。

当时金陵城多少人羡慕，都说甄家二爷就是财神爷传世，可就是这鲜花着锦的关口，还就出了变故。

五年前你哥哥突然就得了重病，我几乎请遍江南名医，谁也说不清病灶为何，施了许多法子都是药石无效。”

薛姨妈说到亡夫，忍不住掉了眼泪，说道：“那时二弟身在远疆，你哥哥临终还一直念叨你，只是你回来却是半年后了。

那时家中办理你哥哥的丧事，那甄家二爷也请来悼念，出殡时又来扶灵，也算是个重情义的。

可是谁也没想到，没过多久他出海经商，竟然连人带船都失了踪迹，连个尸首都没找回，你说这挣来山一样的金银，又有何用……。”

薛姨妈还在絮絮叨叨扯闲篇，但薛远心中却翻腾不平，他在薛姨妈的话中，听到了几个关键之处的信息。

自己大哥竟然认识西柳先生，而且还是甄家二爷甄应泉引荐，就是说甄应泉和西柳先生的关系，必定十分紧密。

五年前似乎是个不吉利的年头，大哥在那一年去世，甄应泉也在哪一年失踪……。

薛远问道：“二嫂，大哥认识西柳先生的事，你还和谁都说过？”

薛姨妈神情稀罕，回道：“这也不是大事，今天你不问起，我都不会怎么想起，自然谁都没提过，这事有什么妨碍吗？”

薛远想了想说道：“这西柳先生不是什么善茬，他失踪十几年，官府都要在查找他的下落。

以后大嫂对谁都不能说这事，不然传出去必定要生出祸来！”

薛姨妈见薛远神情凝重，也是吓了一跳，她知这二叔整日走南闯北，见多识广，他既然会这么说，必定有他的道理。

连忙答应此事再不会和他人说起。(本章完)