“秋儿，我这一走，不知何时才能回来，短则半年，长则三年五载，也非不可能。这段日子，除却诸葛家黄夫人和乔家陆夫人之外，别的女眷不要有过多往来，这长安城是这天下间最阴暗的地方。”

大军出征之前，肃国公叮嘱着钟小秋道。

“爷爷，就不能不走吗？至少等过了年。”钟小秋道，这是她重获新生的第一个年，想要在黄家好好过，但现在来看也不行。

“时不待我，没有法子。我灭了甘家满门，虽是甘家罪有应得，但到底犯了国法，陛下开恩准我戴罪立功，说什么也要对得起陛下这份功劳，不然的话，我这国公降为侯爵，再传给长生就只是伯爵了。你在家多多照顾自己，不要和一些人来往太密切，尤其是什么做生意、印子钱的，一个都不要碰。”肃国公郑重其事道。

钟小秋想要让肃国公留下，肃国公自己又何尝不想留下，年底将至，原本是好好的团圆佳节，结果还要出兵。

但军令如山，总是没有选择。

“爷爷，放心，我心里有数，您走了以后，我就闭门不出。”钟小秋道，其实肃国公不说，她也不会和其余人接触，出身不同，经历不同，家世不同，她和帝都的权贵之间，实在没有半点共同语言可言。

而且，帝都之内不少贵妇对她明里暗里的嘲讽，她虽然不知情，但却能从态度上感知得到。

除了黄素梅之外，帝都之中大部分人都在暗地里嫌弃她。

“也不必如此，有空还是要出去走走的，跟黄夫人一起，或者叫上纪仁他们几个，我走了之后，如果有事，就找他们。尤其是让长生多和纪仁接触接触。”肃国公说着话，忽然面色微动道：“还真是说曹操，曹操就到。跟我一起出去，见纪仁吧。”

“纪仁来了？”钟小秋面露惊喜之色，其实肃国公不说，她也是会亲近纪仁的，在她眼里，其实纪仁比肃国公更加可靠，在她眼里，纪仁是亲手将她从黑暗里拯救出来的人。

当下肃国公带着钟小秋一起出门，就远远看见纪仁和乔轻语、乔轻音三人联袂而来，穿梭小巷之间，纪仁俊朗，乔家姐妹貌美，走在一处让人看在眼中，便好似看到了一幅绝美的画卷。

“你们也来一起送我吗？”肃国公看着纪仁道。

“这是一方面，另一方面，每年年底，照惯例，陛下会召见大臣和诰命夫人入宫聚餐，完毕之后，才是各自回家过年。诸葛家的嫂子是从来不参加这样的聚会的，而且今年黄夫人也可能无聊，不如聚会之后，就来威远伯府吧。”纪仁道。

很久之前，每年除夕大家都是自己过自己的，皇宫除夕，也就是皇族人自己乐呵乐呵，直到两百多年前的皇帝觉得这样不够亲切，要与臣同乐，然后就演变成三品以上文武官员都要先进宫吃一顿，再回家吃一顿。