“可这一回，他摆明了豁出命也会把此事公之于众，是彻彻底底惹恼了整个西北官场。而且那封信也会让我沾上嫌疑，不仅他什么都做不成，我也得跟着丧命。”

顾玉已经能推测出之后的故事了。

杜庞为了保命，忍痛将信交给了郑都督，主动与焦齐划清界限。

他们动作很快，在焦齐进京前，就给他按上了通敌叛国的罪名，不等他申冤，就一把火烧死了焦齐一家，又向上表明是焦齐畏罪自杀。

人证物证付之一炬，焦齐含冤而死。

顾玉看向阿芹，道：“你不恨杜太守吗？”

阿芹哽咽道：“最开始是恨的，哪怕他救了我。可后来他为了雍州呕心沥血，为了替我父亲鸣冤，屡屡涉险。我便渐渐看明白了，这世间孤直之人寸步难行。”

阿芹还记得家中起火那天，大门从外紧闭，父亲在大火中仰面痛哭。

“报应，这都是我的报应！”

“走到这一步是我罪有应得，可整个西北官场，都该付之一炬。”

“苍天啊，天下该死之人良多，为何独让我一人奔赴地狱！”

那个时候阿芹也不过十三岁，她躲在水缸里，侥幸在大火中活了下来。