对于刘表、袁术、吕布而言,这可不是什么好事儿……所以这段时间,他们都没有趁着曹操遭遇宛城之败发起进攻,都有意无意维持着曹操这面肉盾。
曹操也因此得以在许县休整,逐渐恢复元气。
可曹昂现在主动替刘协抵挡袁绍的举动,却将曹操置于了随时可能被围攻的险地!
一想到自己很快就要面临的险境,曹操就急得汗流浃背,呆如木鸡,半晌之后,才吐出一句话:“吾儿乃诚实君子,颇不类吾……诚可奈何?”
丁冲早就在等曹操发问,听见“诚可奈何”,便马上接过问题,回答道:“如今曹袁之隙已深,明公已后无退路。即便引袁入雒,袁公也必不能容明公南面称孤。
不如将错就错,暂时以汉室忠臣自居,联刘以抗袁!”
“联……哪个刘?”曹操目光如电,射向丁冲,把他吓了一跳,竟然一时语塞,回不上来了。
一旁的荀彧却忽然笑道:“有道理!明公,不是哪个刘?而是天下诸刘?”
“天下诸刘?”曹操的注意力被荀彧吸引了过去。
荀彧解释道:“明公,刘汉天下四百年,如今虽然再次中衰,但实力犹在!汉室宗亲,遍布天下。其中天子已经拿稳了西河南九县,西河内和弘农郡也早晚落入天子之手。”
曹操吸了口凉气儿,低声嘀咕道:“竟有两郡之地了!”
荀攸接过话题道:“这两郡天子虽然是刘氏之长,但却不是诸刘之中最强的,拥有荆州七郡的刘景升和掌控益州大半的刘季玉的麾下都有十万带甲之兵,而退居豫章半郡的刘扬州和暂居小沛的刘豫州,所部兵马都在万人以上,兵力和天子只在伯仲之间。
若以姓氏论,刘氏依旧拥有荆州、益州二州,河南、弘农、河内一部,豫章半郡和小沛一县实力虽不及二袁,但却强于大将军的曹氏!”
“还能这么算?”曹操有点将信将疑。
“明公,”荀彧说,“若刘氏宗主,也就是天子,实在暗弱,那刘景升、刘季玉、刘正礼、刘玄德当然不会拧成一股,但天子现在已经振作击杀了李傕、郭氾,已经有了成为西周天子的可能。这刘氏四牧,又有何道理不以天子为宗,团结起来和袁氏争斗呢?
而诸刘一旦团结,那大将军的曹氏可就要沦为天下第三了!”
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