“天家！前面已经是下蔡，俺带着的哨骑，已经看到了淮河南岸曹军立营的旗号，咱们可算到了！”

几骑快马飞也似的从前面赶回来，马上的骑士都是满头大汗，也没有人披甲，都穿着麻布的单衣，袖子还都卷得高高的。领头向刘协报告前方情况的正是军师中郎将张飞。

刘协带着他的中军的大队人马，正在席地休息，当兵的都肃静整齐地坐在一起，无声地吃着行军口粮——就是一种将粟米饭暴干或是将粟米直接炒熟后做成的行军干粮，重量轻，便于携行，至于口味嘛那真叫一个难以下咽！

不过跟随刘协的那些凉州兵、并州兵却不觉得难吃，一个个都狼吞虎咽的，那叫一個香啊！

至于刘协本人，现在也得硬着头皮和底下的大头兵一起干粟米干粮。毕竟现在这段时间对刘协的集团来说，就是个供应特别困难的时期——一下子收了太多的人，关中平原和雒阳盆地的粮食生产则需要时间恢复，所以一段时间的粮荒是难以避免的。在这种情况下，刘协这个当大领导的，就只能以身作则，厉行节约，和底下人同甘共苦了。

因此过了黄河之后，他就宣布要和底下的大头兵一起吃行军干粮，不再搞特殊化，直到他带着淮南灾民顺利返回雒阳。

同时，他又号召底下的军官士兵尽可能多携带一些行军粮，每天多行个十里八里的，这样就可以早一点抵达淮南，同时也能将更多的粮食送到淮南的灾民手中。

而为了减少部队的消耗，刘协还让吕布、胡车儿、关靖带着大部分的骑兵先回雒阳去了——雒阳附近的人口现在也不多，还有大片的土地荒着，刘协都让人去撒了草籽，将那些土地变成了草场，既可以增加土地的肥力，又可以养点牛羊马匹。

所以吕布、胡车儿、关靖把骑兵带回去后，那些马儿至少就不用再吃精料了，这也能省下不少！

另外，从幽州豪强那里要来的柴车，包括拉车的老黄牛，也全都跟着吕布、胡车儿、关靖他们回了雒阳。这些拉车的黄牛同样也可以当成耕牛，得尽快分配下去，好让一部分在河南尹地盘上分到土地的凉州、并州和幽州兵将，在明年开春后用它们来犁地。

至于运往淮南的粮食，则都交给了曹昂筹集到的船只，走濮水、阴沟、汤渠、颍水往淮河运送。

刘协还特别嘱咐吕布、胡车儿、关靖三人多淘汰掉一战马，将它们分发下去充耕马。照着刘协的说法，未来数年，大汉朝廷最重要的任务是带来大家种田！

高低得把关中平原、雒阳盆地、河汾谷地这三块适合发展农业的曾经的膏腴之地重新变成大汉的粮仓和牧场，然后再考虑出兵一统天下的问题。

而刘协这次率领三万凉州、并州的步军南下，主要目的也是为了“种田”。“种田”需要人口啊！

根据周瑜、诸葛玄和曹昂的奏报，由于江淮一带今年的奇旱，秋粮彻底绝收，九江、庐江、广陵三郡大饥，沛国、汝南、丹阳、豫章、下邳也有部分地区受灾严重。现在已经有大量的灾民在寿春、舒县、淮阴等地聚集总数超过一百万！