“因为嫁人没什么好处。阿苒嫁到卢家一直没有生育，听说公婆待她苛刻，丈夫体弱多病，也怪她照顾不周，命里克夫。我留在家中，起码还有一间属于自己的屋子。”

萧荏顿了顿，又道：“越临近婚礼，阿苒就越闷闷不乐，我猜她确实不想嫁给庞家小郎。或许小时候有几分情分，可现在那人已经残疾了，又是个不学无术的有名纨绔，我见她妆奁箱里藏着一张纸条，上面的诗句也是这个意思。

女子婚嫁大事从来身不由己，就算她不乐意，也无法违逆父亲和阿兄的意思。我们家……我们家确实到了山穷水尽的地步，冬天的炭火都买不起了，实在需要这份聘礼维持下去，我心里觉得很对不住她。”

萧士廉回过神来，连一句整话都说不出口，匍匐过来想摸宝珠的靴子，被她踢到一边去了。

她心想这一门男子没一个像样的。萧苒有入仕的才华，却没有参加科举的资格；萧荏有持家的能力，但没有在外赚钱的身份。萧氏这一代两个有能力的人都是族谱上不会记载的女子，也怪不得这个家会无法挽回地衰败下去。

萧荏抬起头来，眼神坚定地说：“倘若阿苒坚持拒婚，我会想方设法支持她。她现在虽然看起来恬静，其实小时候非常调皮，经常翻墙头出去玩耍，要不然也不会跟庞家小郎相识。”

宝珠恍然大悟，或许萧荏心里以为妹妹逃婚了，才故作冷漠，不去关心婚礼上发生的事故，为她留一条生路。

她问：“婚礼当天有什么反常的事发生吗？”

萧荏说：“那天来的亲戚太多了，我忙于接待，没有特别留意阿苒那边。倒是有件奇怪的小事：庞家派来了一名女傧相，我安排她去陪伴阿苒，但新郎念过催妆诗后，阿苒从闺房出来，却没见那名女傧相跟着。幸好我这边安排了姑嫂，一路跟着婚车过去。”

宝珠问明了那女傧相的相貌身材，心中已经有了计较。

既然从萧家发现了谶纬书，那另一家也跑不了。她将禁书揣在自己怀里，吩咐萧荏关门闭户再好好翻找一遍，然后带着霍七郎他们再次前往庞府。

邱任仍在寻找蒙汗药酒的端倪，宝珠恐怕萧家新买的奴婢里面有奸细，将他留在萧府未动。

再走一遍婚车亲迎的路，没有了当时观礼人群，街道景象大不一样。一想起当时婚礼上意气风发少年郎，最后却一身破衣烂衫负伤收场，宝珠就无名火起，决意要亲手把这梁子了结。