自去岁抵达幽州，在大唐疆域的最北端捱过了一个苦寒冬天，距离李元瑛开始起病，至今已经有九个多月。

刚开始，他只是轻微头疼，易感疲惫，但行动如常，新年元日时，尚能骑马踏雪到悯忠寺上香。遭受到近乎致命的政治打击，任谁都会忧愤不已，当人情志不舒，气郁失畅时，引发些许躯体疾病亦属常见。除了厉夫人和于夫人两位乳母外，连他自己也没有放在心上。

然而随着时间推移，头疼日渐加剧，影响到饮食和睡眠，长时间失眠耳鸣，食而不化，甚至见风见光和嘈杂声响都会让病情加重。

随行的大夫和幽州的名医会诊后，认为他是迁居引起的水土不服，以及李唐皇室世袭之疾——头风症。

头风这毛病颇为难缠，青少年时通常不会发作，待一定年纪后方才显现。发作起来头疼欲裂，食不下咽，夜不成寐，使人逐渐衰弱，无力正常生活。

诸多皇族宗室都罹患此病，尚无良好的治疗手段，左右不过是免于劳累，慢慢静养。而后，长安传来胞妹骤然薨逝的噩耗，给了李元瑛精神上致命一击，令他彻底垮了下来。许多人揣测，韶王瑛的下场便会像许多被流放的臣子那般，“郁郁而终”。

厉夫人见他愿意主动进食，心中甚是欢喜，她深知李元瑛的心思，遂撤走仆人，让霍七郎搬了个月牙凳，隔着屏风坐在床榻之前，仔细询问道：

“你见到公主是在何处？她身子康健吗？吃穿用度如何？有几个侍女陪伴？”

霍七郎回答道：“在关中下圭县见过一回，出了潼关又在灵宝县见过一回。要说吃穿用度，虽然不如王府，也有两三身好衣裳倒换。一尺大的胡饼，夹着羊肉她能吃一个半，骑驴挽弓，生龙活虎。要论身强体壮胃口好，倒是当妹妹的赢了。”

屏风后传来李元瑛的轻笑声，厉夫人脸上也泛起笑容，嗔怪道：“郎君未得病前，亦是击鞠高手，能驯服烈马的。不过要说根基底子，确实是公主更好一些，郎君毕竟胎元不足。”

李元瑛生于战乱年间，贵妃怀胎之际饮食不周，他生下来瘦瘦小小，逃难途中连个奶妈都寻觅不到，是薛贵妃亲自哺乳抚养，此等情形莫说在皇室中绝无仅有，即便是许多富户的娘子都没有如此辛劳的。

及至宝珠降世时，梁王已然登上帝位，贵妃锦衣玉食养在深宫，才孕育出一个饱满如珠的婴儿。正因为自幼生活在母亲身边，兄妹二人与生母的关系比其他皇室母子亲近得多，兄妹之间的感情也更深厚。

家令插话道：“公主向来最爱骏马，怎么会骑着一头驴？除了杨主簿和你师兄，她还有别的护卫吗？”

霍七郎道：“有个最小的师弟，是个没成年的小沙弥，此外就没有别的随从了。我这一路换了五六次马，不赶时间的话，确实是骑驴更便捷稳当。那个姓杨的老丈日常穿白衣，打扮成商人模样，赶着一辆牛车，也没有骑马。”

李成荫赞扬道：“杨主簿如此低调，想必是为了隐藏身份保护公主。”

厉夫人叹息：“公主在宫中时奴婢如云，如今仅有二三件衣裳，身边一个婢子都没有，不知道她日常如何梳头穿衣，真是太委屈了。”

霍七郎回想当时相处，宝珠的花销穿戴皆是富裕人家娘子的水准，谁知在皇室眼中，竟已到了委屈的地步。或许在皇宫里，这些人都需得打造个金壳子装起来吧。

入府之后，至今没有见过韶王的面，虽说病中，藏得比闺阁娘子还严实，人少言寡语，声音却很动听，不知到底长什么模样。想起宝珠说她全家只有一个美人，应该是指薛贵妃孕育的三兄妹，倘若长子被皇帝连累了容貌，就实在浪费了这把好嗓子了。

正胡思乱想间，忽然听到房顶上传来群鸦凄厉的鸣叫，紧接着门口的内侍尖着嗓子大声宣告：“王妃到！”