霓裳院北厅是一个敞开的大开间，里面摆着许多练舞时压腿下腰用的木杠、地毯、青砖等物，舞姬们两人一组，各自找位置开始早上的功课。

赵氏仰着下颌来回巡视，见有人动作不到位便狠抽一下，专门打在小腿胫骨、脚踝处最疼的地方。练功房里鸦雀无声，只偶尔传来拉筋的嘶嘶抽痛，以及院墙外此起彼落的丝竹声，吊嗓声。

如此逛了两圈，她自觉杀鸡儆猴差不多了，这才回来关照新来的刺头。

“你会跳什么舞？”

宝珠说：“一窍不通。”

赵氏又问：“会唱曲吗？”

宝珠答：“不甚了了。”

赵氏皱着眉头，问道：“那你到底学过什么才艺？”

宝珠撇撇嘴：“什么都不会。四体不勤，饱食终日。”

仆妇们眼见赵氏脸色大变，连忙上前劝道：“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。姑姑别跟她置气，左右只学会一支柘枝舞就够了。”

赵氏明白过来，面带讥讽地笑了笑，说：“确实如此。那你先去和米摩延一起拉筋，热热身。”

宝珠并没听懂那句歇后语。因母亲是顶级舞者，她对这些倒也不陌生，拣了张看起来干净的毯子坐下，叉开腿伸直，稍微活动了一下，眼睛依然左顾右盼，寻找趁手的家伙。

过了一会儿，外面走进来一名肤白胜雪、艳光四射的美人。一双细长美目含情脉脉，相貌出色到令宝珠也多瞧了两眼。美人向教习轻轻裣衽施礼，袖中露出十个尖尖的红指甲，没有寒暄就去练功了。赵氏在她身后冷笑，不屑一顾。

宝珠问：“她为什么可以赖床？”

米摩延心不在焉地下腰：“她是领舞玉壶，你若跳到领舞的位置，也能有点特权。”

宝珠心道自己只想欣赏丽人舞蹈，并不想辛苦亲自去练，再说世间没有任何人值得她起舞逢迎取悦。她顺手晃了晃压腿用的木杠，发现是钉在地上的，不能拔出来用，沮丧地叹了口气。

她在这里浑水摸鱼，很快就被教习察觉了。赵氏笑道：“你可真会偷懒，这架势倒像是春游野餐呢。你们还不去帮一把手，给她撕胯。”