果然，他们无暇歇息，穿好衣服直接被带进练功室，跟其他人一起上早课。血迹已被人擦得干干净净，没留下一丝踪迹。赵氏气焰嚣张的威势一夜间化为乌有，再没有人提起她。

今日主持早课的是领舞玉壶，她将二人叫到角落，拿出一小包东西，掀开布帕，里面裹着几枚挤得变形的玉露团。

她温声细语道：“吃吧，我昨日从晚宴上顺回来的。”

米摩延谢过，忙不迭往嘴里送。宝珠哪里瞧得上宴席剩下的点心，本想傲然拒绝，然而肚子却很诚实，纠结片刻后，忍不住伸手拿了。一边忍气吞声地吃着，一边委屈得气噎喉堵，强忍着不让泪水落下。

玉壶柔声道：“今后由我暂代教习一职，为着大家的体面，求你们温顺些，少惹是非。妹妹，你要在金桂宴上表演柘枝舞，从今日起，要好生跟我和米摩延练习。”

宝珠晃了晃脚踝的铁镣，惊讶地问：“带着这个也要练舞？”

玉壶无奈地叹了口气，点点头。

待宝珠垂头丧气地去角落热身，米摩延悄声问玉壶：“主人为什么没立刻召她去临幸？”

玉壶低声道：“毕竟上了年纪，有些力不从心了，听说在等着配药。再者，前几日祥云堂庭院中开出一朵双色芙蓉，众人皆称是祥瑞，谁想夜里不知被哪个贼人盗走了。他大发雷霆，这几日心绪不宁，还没查出结果。”

玉壶顿了顿，问：“你没告诉她吧？”

米摩延心事重重地摇了摇头，两人一同看向坐在毯子上伸展四肢的宝珠，同时露出怜悯的神情。

从这天起，宝珠拖着累赘的镣铐，跟随玉壶和米摩延练习舞蹈。这位新教习性情温婉柔顺，时常好言哄劝，全然不像赵氏那般故意刁难折磨人，只是不再给她任何能当作兵刃使的乐器了。宝珠吃软不吃硬，一时逃不出霓裳院，只得暂且隐忍，凑合着练习。

她自幼便欣赏宫廷顶尖舞者的表演，眼光自是极高。然而即便以最苛刻的眼光鉴赏，也不得不承认玉壶与米摩延的舞技堪称精妙绝伦，出类拔萃。

玉壶擅长软舞《绿腰》，飞袂拂云雨，体轻似无骨；米摩延精研健舞《胡腾》《胡旋》，环行急蹴皆应节，反手叉腰如却月。然而两人却将教导宝珠学习柘枝舞视为重中之重。

听人暗示，玉壶有幸得到家主之子垂青，时常在外面侍奉。而其他舞姬或许亲眼见过宝珠暴起伤人，不敢与她深交，朝夕在霓裳院陪着宝珠练舞的，多数是室友米摩延。

若是为了自娱自乐，宝珠倒也乐得参与这些美丽风雅的活动。只是一想到辛苦练习竟是为了给恶人献艺取乐，便满心都是抗拒。更何况拖着一条束手束脚的镣铐，行动极为不便，使她疲惫不堪。

她向米摩延抱怨道：“若是群舞，我混在伴舞中滥竽充数，跟着打打拍子也就罢了。可这柘枝舞是女子独舞，顶多两人合舞，就算我有旷世之才，也不可能在短短几日之内跳得比你们出色。为何非要我学这个？”