陆慎无奈地笑笑，伸手去抚那女子的远山眉，不料她笑着摇摇头，后退一步，脸上的神情十分疏离，语气也转冷：“好了，我得回江州了。”说罢转身撑伞步入雨中，不一会儿就消失在丹陛之下。

陆慎想叫住她，却怎么也发不出声音，脚下也似被定住一般，一动也不能动。

不知过了多久，陆慎这才叫惊雷惊醒，案上果是烛台倾倒，手腕上的蜡油已经凝干了，大殿里空荡荡的，一个人影也无，幔帐随风乱舞，一股湿热之气。

陆慎站起来，负手临窗而立，望着殿外无边无际的雨幕，忽有四顾茫茫之感。

不多时，沉砚端来醒酒汤，道：“君侯，喝点醒酒汤吧。从前老太太爱饮酒，夫人便说饮多了伤身，写了方子，照着老太太的脉像配了解酒汤。”

陆慎嗯一声，接过来，微抿了一口，问：“有桂花？”

沉砚回：“是，有甘草、葛花、绿豆，老太太爱喝桂花酿，夫人便在药方里添加了一钱桂花花蕊。”

陆慎把那解酒汤一碗饮尽，淡淡接了一句：“她一向是喜欢莳花弄草的。”

沉砚闻此言，心下惴惴，越发不安起来。往日君侯是决不许旁人提起夫人来的，自己不提，旁人也不许提起只言片语，连雍州来的家书也不大耐烦看，如今自己不过说了一句药方的事，竟主动提起夫人来，那语气平淡温和，好似两人并没有决裂一般。

虽然胡行恭口风颇紧，但此时，沉砚已隐隐明白，君侯三月下旬时飞鸽传书去江州，为的是什么了。

念及此处，沉砚便明白，此事是断然不可再隐瞒的了，当即跪下：“君侯容禀，胡行恭胡将军已于三日前到洛阳，只那时君侯尚在病中，奴才不敢召他来面见君侯。”

陆慎脸色未变，犹如青松一般立在那里，一字一句问道：“什么叫做不敢？”

沉砚不敢去瞧陆慎，匍匐在地上：“胡行恭护送夫人回江州，时遇暴雨，归船倾覆于江心，全船八百余余人，存活者只有百八十人。胡行恭在江边打捞多日，均不见夫人踪迹。”说到这里，沉砚顿了顿。

陆慎沉着脸，怒道：“胡行恭这个蠢材，我早就三令五申，要对崔氏严加看管，她水性甚好，必定是又逃脱了。他人呢，我命他把人送到洛阳来，连个人都看不住？叫他立刻给我滚进来，再传令江州刺史，张贴榜文，乘着她还没走远，挨家挨户地搜查……”

沉砚音量大了些，接着道：“君上，今日一早，江州刺史茹素禀告，说夫人的遗体已经叫打捞上岸了。已叫幸存的贴身婢女辨认过，却是夫人无疑。只怕辨认不准，又命人送了画像来。”

陆慎冷笑两声，压根不肯信，抬脚朝沉砚胸口踢去：“狗奴才，你好大的胆子，谁教你来对我说这番话的？我竟不知你们如今放肆到这样的程度，来人，宣铁甲卫来殿前，一应人等皆看管起来，我亲自审问。”

沉砚被踢得三步远，碰倒博物架，珍玩古董哗啦啦倒了一地，他捂着胸口强撑着爬起来，跪在陆慎面前：“君上息怒，奴才等人自知罪该万死，只夫人临去前，留了话给君侯。”

陆慎冷哼道：“可见你们这群奴才一贯欺瞒，连话都编不圆，倘若沉船溺水，又哪有只言片语能留下？”

沉砚只顿首：“君上，胡行恭正侯在外面，叫进来一问便知。”

陆慎挥挥手，立刻便有人押了胡行恭进殿来，他跪在金砖上，几乎叫人压着瘫软在地上，因为害怕，说的话也没头没尾，颠三倒四：“那日天气本十分晴朗，因着快进江州城了，夫人心情很不错，还命人送了酒进船舱，小酌了几杯。还特地吩咐卑职，降下船帆，叫船行得慢些，说她多年未见江州沿岸的景致了。”

“谁知道那天，刚用过午膳，天便突然黑了起来，接着便下起暴雨来，那江水跟打着旋似的，卑职刚下令要弃船，那船便整个倒扣过来，一船的人都叫压在江底了。出了船舱甲板外面站着的百八十人，在船舱里的人，几乎无一幸免。”

胡行恭说到这里，忍不住痛哭起来：“一船的人，就活了这么几十个，就活了这么几十个啊……”

陆慎端坐台上，闻言，只觉得眼前一片漆黑，嘴里都是血腥味，咬牙忍着，问：“江州刺史茹素来了没有？”

江州刺史茹素捧着托盘进殿，匆忙之下连官袍上都是泥点子，跪在殿内：“君上，臣召集八千民夫劳役，打捞了七日，这才把那船拖到案上。船身颇为坚固，并未叫浪打散，只匆忙倾覆，一船的人来不及出舱，便被活活溺亡。臣按照胡将军的名册，一一清点尸身，均能对得上，无一错漏。”