刘知谦眼眶大红，愈发惭愧：「可此番大事，关系国朝体面，怎容得我犯错？」

宅老安慰：「阿郎当年镇守雄州，稍有不慎，让辽人得利，亦会掀起战火，朝堂之事，皆是牵一发而动全身，哪有什么大事小事的区别！公子切莫多想，老夫还带了一物来，助你一臂之力！」

说着，宅老从随身带着的包裹里，郑而重之地取出一本书来：「这是狄三元亲自登门拜访，托阿郎转赠公子的！」

刘知谦怔然地看着《洗冤集录》，他自己要寻这本书，和李府宅老专门来送书，背后的意义可大不一样。

沉默少许，刘知谦接过书，他已经明白，自己的老师李允则竟然舍了权势赫赫的曹利用，准备与年轻的狄进合作，不由地眼神一黯：「学生何时离开机宜司？」

「你不需要离开机宜司！」

宅老直言道

：「狄郎君三元及第，又直集贤院，是不会来争机宜司之位的，他所求的是你与那位提点大荣复摒弃前嫌，好好将机宜司稳定下来，尽一切所能，调查出这个契丹贼人的死因！」

哪怕机宜司已经是一个泥沼，刘知谦也不想灰溜溜的走人，此时听了不禁涌出惊喜之情，却又生出惭愧，原来那个人始终没有想过与自己争，深吸一口气，抱拳道：「学生明白！」

……

垂拱殿中。

太后刘娥端坐于帘后，官家赵祯坐于御座，一众两府重臣，紫袍大员，原本也能各自赐座，坐在自己的圆凳上，但此时全部站着，个个神情郑重。

三天之后，辽国使节团就要正式入京了。

而机宜司那边，还没有一个好消息传出来。

曹利用面沉似水。

他万万没想到，李允则调教出来的徒弟竟如此废物，辜负了自己一番信任不说，还把自己逼到如此不利的境地！

当然，责任不止刘知谦一人，还有这群背后使绊子的！

「机宜司失利，让辽人看了笑话，便是尔等愿意看到的？争权夺利，诸多掣肘，与你们这等人一起，如何能治理好国朝！」

曹利用心中大骂，表面则一声不吭，就等着太后发一通火。

然而预料之中的怒火并没有降临，刘娥沉冷的声音从帘幕后传出：「辽使将至，馆伴使至今未定，诸位卿家，可有建言？」

曹利用装死，心想这事反正有首相王曾头疼去，不料旁边的张耆突然上前一步：「臣有李公允则奏劄一封，望太后御览。」

刘娥道：「呈上来。」

曹利用皱起眉头，在他看来，李允则身为致仕老臣，这个时候上书，定然是为弟子刘知谦求情的，只是不明白为何要让张耆递上，难不成以自己的心胸，还要迁怒那区区小辈不成？

内侍将书信呈上，刘娥阅览后，语气微微上扬，似乎颇为诧异：「李公竟也读《洗冤集录》，更赞狄仕林年少英杰，才情卓异，有悲天悯人之情，大贤济世之心，故而举荐狄进担任馆伴使，诸位卿家，以为如何啊？」

曹利用愣住，险些怀疑自己的耳朵，李允则怎么会举荐狄进？

但很快就反应过来，岂能让李允则举荐狄进成功？那样他的机宜司岂不是拱手让人了？