很快堂中除了萦绕的淡淡香气外，已是再无外人，双方的席上也特意摆上几分清淡的菜肴，美酒却是少不了的，夏竦干了一杯，开始进入正题：“仕林可知，老夫本想邀公孙明远一起入府，好好感谢一番这位平定贼乱的英才？”

狄进也知道正题来了，适当露出几分疑惑：“夏公何出此言？”

夏竦轻叹：“刘提辖是老夫所荐，此番大败于无忧洞中……唉！老夫失责是小，京师民乱是大，所幸有公孙明远强而决断，剿灭贼匪，这是维护老夫的颜面啊！”

狄进道：“刘提辖之败，绝非夏公之责，夏公言重了！”

然而夏竦不仅言重，更有实际表示：“公孙明远为人刚正，敢于直言，太后有意设监察御史里行，官卑而任，才干为先，依老夫之见，他正适合此位！”

狄进心头一咯噔。

他来时还真不知道，夏竦突然邀请自己入府，到底是为了什么，但现在清楚，必定是大事。

御史言官极为重要，监察御史里行一职，虽是试用，却也能是升迁要职，以公孙策目前的资历，哪怕立下大功，依旧不够格，夏竦如果真的破格举荐，这可比举荐担任过馆伴使的自己，要担上的责任大多了。

将欲取之必先与之，夏竦既然付出这样的代价，索要的自然更多，狄进立刻道：“监察御史里行乃要职，我虽为明远之友，盼着他受朝堂赏识，却也万万不敢代他应下……”

“诶！”

夏竦摆了摆手，正色道：“王者得贤杰而天下治，失贤杰而天下乱，如今我国朝乃太平盛世，正是因朝堂多贤杰之士，辅佐官家而为！老夫食朝廷俸禄，自当尽心为命，多举贤用才，此前荐仕林任御史言官，仕林坚辞不受，今修《唐书》，大善！公孙明远亦是大才，岂能不一视同仁，任他蹉跎于推官之责？”

这话十分厉害，举荐你，你不受，是另有高就，但总不能拦着自己的同科好友进步吧，狄进心念急转，知道推辞也无用，苦笑着道：“夏公高看，我们实是受宠若惊啊！”

夏竦同样不知，这位本来还真准备朝着监察御史里行运作，只是欲速则不达，得徐徐图之，还以为真的吓到对方了，以长辈的姿态勉励道：“国朝向来唯才是举，仕林与明远不必患得患失，若太后和官家真的授命，坦然受之便是！”

狄进继续苦笑：“我回去便告知明远夏公的赏识之意，然他性情执拗，如今埋首于清剿贼人，恐怕要晚些登门，还望夏公见谅……”

“这是哪的话，老夫举荐一位贤才，就是盼着他入府感谢么？”

夏竦笑着指责了一句，反倒更生亲热，顺势问道：“听说开封府衙不仅灭了无忧洞贼子，还与机宜司一起，拿了些夏人谍细？”

朝堂高层都很清楚自己与机宜司的关系，狄进也不否认：“确有此事，是一群党项贼人，混入京师，图谋不轨！”

夏竦冷哼一声：“李德明的亲宋，就是表面服软，私下行天子之事，且连年朝西用兵，攻下甘州回鹘后，西夏国土扩充，国力已是大大增强，现在连谍细都派到汴京来，真是狼子野心！”

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