他起身下炕, 纵是如约不抬眼，也能看见他的身影像座黑山一样，移过窗前的光带, 朝她压过来。

她俯了俯身，谨慎道：“回万岁爷的话，内造处力求精细，且也不赶工, 缓缓地做, 做得从容。奴婢不同，奴婢有罪，只求万岁爷恕罪保命，实在从容不得。奴婢唯有拿出十二万分的小心和急切, 才能赶在七天之内, 把袍子送到万岁爷面前。但奴婢自问每一针每一线都不敢疏忽，虽不能与内造处比，但奴婢已然尽了全力，请万岁爷过目。”

”

她的应对很圆满, 既没有得罪内造处，也没有贬低自己的劳苦。皇帝听了, 垂下视线打量红漆盘里的衣裳, 即便端端叠着，也能看出通臂云龙纹的精美和辉煌。

康尔寿上前取了便袍，提起两肩展开, 让皇帝端详。不管是皇帝还是御前的人, 都长了一双甄别好东西的慧眼，康尔寿笑着说：“主子看，这金龙的爪尖都绣得格外精细。依着奴婢的眼光, 袍子从先前的花青换成了群青，更应当下的春景。往后天儿越来越暖和了，颜色浅淡些，主子穿得更爽利。”

皇帝也认同，微点了点头。

如约趁机说：“奴婢伺候万岁爷试试吧，要是哪里不合适，好立时拆改。”

可惜御前有御前的章程，皇帝更衣有专人侍奉，实在轮不着她近身。

身上的圆领袍脱下来，皇帝只着中衣站在那里，如约赶忙回避，悄悄转过了身。

皇帝一哂，“连看都不敢看，还打算伺候朕更衣？”

如约的耳根子烫起来，隐约听出一点戏谑。心里有惭愧，更有隐怒，但怎么应对都不妥当，便咬住唇，暗暗攥紧了衣摆。

便袍自然是熨帖的，康尔寿道：“可着身子做衣裳，断乎没有错漏。”再取过靴子，跪在地上扶住靴筒，伺候皇帝穿进去踩实。

皇帝走了两步，然后就出纰漏了，鞋底子不知怎么松开了，皇帝的白绫袜从足尖漏了出来。康尔寿愕然，心惊胆战地回头看向如约，“魏姑娘，慢待到万岁爷头上来了？”

如约忙提裙跪下，战战兢兢道：“求万岁爷开恩。”

皇帝脱下靴子掷在一旁，“咚”地一声撞了书案的脚，把桌上供着的笔架子震翻了。

康尔寿一哆嗦，连门前站班的太监也愈发低下了头。

万岁爷震怒，这事儿好不了了，还要等上头发话处置吗？御前管事必定要想在主子前头，垂着袖子道：“袍子是魏姑娘做的，靴子是绘云做的。奴婢早听说永寿宫不太平，先前的小宫女就是受绘云挤兑，才被活活打死的。绘云是掌事姑姑，常拿底下人消遣，这回怕也是假好心，因排挤魏姑娘，有意陷害魏姑娘。”

如约扣住金砖，没有第二句话，只说：“请万岁爷恕罪。”

皇帝语气不善，“既然早知道，为什么留到现在？”

康尔寿一迭声赔罪，“总是瞧着金娘娘的面子，不好随意处置。”

“金娘娘？她有什么面子？”皇帝寒声道，“纵着底下人，敢拿朕消遣？”

康尔寿吓得腿发软，忙道：“主子息怒，奴婢这就过永寿宫去。”

这一去，事情必是压不下来了，如约忙道：“万岁爷，绘云姑姑只是想给奴婢立威，从未想过消遣万岁爷，万请万岁爷开恩。”

皇帝没有说话，心下却觉得好笑。等着看她如何回报绘云那要命的一推，结果宫女过招，皇帝遭罪，也算奇事了。

康尔寿不知道内情，拧着眉，压声呵斥：“姑娘这会儿泥菩萨过江呢，保得住自己就是好的了，还有闲情儿给别人求情？”

如约没敢再多言，泥首说了声“是”。

无论如何，绘云这块绊脚石是一定要除掉的。今天若能成事，不枉费这番安排，但要是不能够，自己还得回到永寿宫。绘云容不下她，势必明里暗里继续寻衅，与其等她挖坑埋人，不如自己先下手为强。

暗舒一口气，一半的目的达成了，接下来还有更艰巨的仗要打。